– Скорее, клыки, – пробормотала Лемон себе под нос.
Дедушке удалось выжать из себя улыбку, хоть и окровавленную.
– Даже не начинай… Фреши.
Быстро обменявшись взглядами, Ив и Лемон, не сказав ни слова, кинулись в коридор. Они вбежали в помещение, которое дедушка иронично называл «пип-шоу» – комнату, где стены были увешаны мониторами, транслирующими видео с охранных камер, расположенных по всей Долине шин. Сигнализация срабатывала каждый раз, когда являлись непрошеные гости. Чаще всего это были какие-нибудь большие дикие кошки, попавшие в зону обстрела турели и подвергшиеся газовой атаке, но сейчас они смотрели на экраны и…
– Мы, – сказал Крикет, – попали по-настоящему.
Лем покосилась на бота.
– Ты обладаешь редким талантом все преуменьшать, Крик.
Ив напряженно следила за мониторами.
– Братство… – прошептала она.
Нас лишь двое. Мари и я. Две младших сестры. Самые близкие. Самые лучшие подруги.
Только она одна знала мой секрет. Берегла его в своем сердце. Отец никогда бы не одобрил. Мама сошла бы с ума. Но Мари держала меня за руку и смеялась вместе со мной, радуясь за меня. Ей понравилось, что я влюбилась.
Ей это нравилось даже больше, чем мне самой.
А сейчас она плачет. Держится за меня, как утопающий, хватается за своего спасителя, но тем самым только утягивает обоих в черную пучину. Но когда раздался щелчок пистолета, она подняла глаза и посмотрела прямо в лицо нависшего над нами солдата. С длинными вьющимися волосами цвета яркого пламени. С глазами, похожими на два изумруда. Красивая и пустая.
Над нагрудным карманом трафаретным шрифтом было выведено: «ХОУП»[6].
Я чуть не рассмеялась этой иронии.
– Ни в раю, – сказала Хоуп, – ни в аду.
Яркая, ослепляющая вспышка.
Оглушающая тишина.
И вот я осталась одна.
>_______
Банда Фридж-стрит предупреждала ее, что Братство идет за ней. Но Ив представить себе не могла, насколько все серьезно.
Она рассматривала вид с турели Северовосток-1, когда что-то взорвалась и картинка сменилась шипящими помехами. Переключившись на Северовосток-2, девушка увидела небольшую армию парней из Братства, разодетых в свои красные рясы и направляющихся в сторону дедушкиного дома. В руках у них были старые штурмовые винтовки и топоры. На ржавом ветру развевались алые знамена с изображением их покровителя, святого Михаила. А в авангарде, принимая на себя смертоносный шквал огня автоматических турелей, шествовали четыре пятидесятитонных Спартанца.