Ив постучала пальцем по микрофону.
– Четыре к одному? Черт! Крутяк! Забейся с ним, Лемон.
– И сколько же мне вытащить из нашего туго набитого кармана, конфетка?
– Пять сотен.
– Ты в своем уме?! Это же все наши сбережения. Если ты проиграешь…
– У меня восемь побед подряд, Лем. Сегодня я не намерена проигрывать. А деньги очень нужны. Или у тебя есть идея получше и ты знаешь способ, как нам наколдовать лекарства для дедушки?
– Знаю, точно.
– И этот способ не подразумевает моего чересчур тесного сближения с каким-нибудь чернорабочим средних лет?
– …Э-э-э, тогда у меня нет идей.
– Делай ставку. Пять сотен.
– З-з-з-з, – последовал ответ. – Ладно, ты босс.
– И не забудь взять расписку.
– Эй, это было один раз…
– Тридцать секунд, делайте ваши ставки! – прокричала Эм-Си.
Ив повернулась к панелям индикаторов и проговорила в гарнитуру:
– Крикет, ты считываешь меня?
– Нет, не считываю, – раздался потрескивающий ответ. – Но я тебя слышу, если ты это имела в виду.
– Ха-ха, как смешно. Дедуля снова копался в программном обеспечении, отвечающем за твое чувство юмора?
– Я еще требую доработки.
– Тогда попрошу его продолжать работать над тобой. – Ив покосилась на мониторы, демонстрирующие громадного Голиафа. – Я собираюсь бить как левша и сразу начну с его оптики, чуешь?
– Всеми своими блестящими металлическими причиндалами.
– У тебя нет причиндалов, Крик.
– Я таков, каким меня сотворил мой создатель. – Раздался металлический вздох. – Вот же старый хрыч…
В наушнике Ив затрещал голос Лемон:
– Ну все, мы можем начинать. Как вам моя прекрасная задница, видите ее? Я прямо у стенда «Нео-Мита™».
Ив окинула взглядом толпу, состоящую, в основном, из мусорщиков и местных, которые решили спустить пар после тяжелой рабочей недели. На глаза ей попался отряд Братства из шести человек, одетых в допотопные красные рясы: их проповедь о генетической чистоте и пороках кибернетики слышалась даже через царивший в Доме шум. На их багряного цвета транспаранте была намалевана большая черная буква Х – на таких же крестах они распинали людей, стоило представителям закона отвернуться.
В нижних рядах арены Ив заметила тоненькую девушку в огромной доисторической кожаной куртке. С темно-рыжими волосами, торчащими в разные стороны из-за неаккуратной стрижки боб. С россыпью веснушек на лице. Сварочными очками, сдвинутыми на лоб, и чокером вокруг шеи. Через решетки Вар-Дома девушка махала ей маленькой ладошкой в перчатке с обрезанными пальцами.