. Черчилль согласился и распорядился о создании особого органа под председательством д’Энкура для рассмотрения поступающих заявок, вследствие чего 20 февраля 1915 года возникла «комиссия сухопутных кораблей»
[49].
Пока происходили описываемые события, Сьютер отстаивал замысел применения гусениц, приспособленных к подвижным бронированным щитам, которые пехотинцы просто толкали бы перед собой по образу и подобию тачек. Затем, явно охладев к идее броневика с огромными колесами, в феврале 1915 года он задался целью создать 25-тонную гусеничную бронированную машину с установленной в башне 12-фунтовой пушкой. Конструкторская работа велась совместно с Б. Дж. Диплоком, и использовались изобретенные тем колеса «педрэйл» (Pedrail), поскольку иных гусениц в ту пору в Британии не производилось[50].
К тому моменту, когда Сьютер и Диплок предложили свою модель, заработал Комитет по сухопутным кораблям, и активность двух этих конструкторов попала в поле ее зрения. Таким образом, комиссия оказалась перед выбором между двумя вариантами – проектом Хетерингтона с колесами около 5 метров в диаметре (вместо изначальных 12) и вариантом с «башмачными» гусеницами. Комиссия отрапортовала о ситуации Черчиллю, а тот, полагаясь на рекомендацию д’Энкура о целесообразности работы над обоими планами, 26 марта 1915 года распорядился о постройке шестиколесного и 12-тракового изделия[51]. Заказ на колесный броневик получила William Foster Company в Линкольне. Дело сразу же пошло вкривь и вкось, постройку завершить не удалось и в июне 1915 года проект закрыли[52]. Работам над гусеничным прототипом сопутствовала бóльшая удача. Поначалу ими руководил назначенный консультантом при Комитете по сухопутным кораблям полковник Р. Э. Кромптон, опытный инженер и первопроходец применения паровой техники в Индии в 1870-е годы, позднее имевший отношение к использованию подобных тягачей в южноафриканском конфликте.
В сотрудничестве с другим инженером, Л. A. Легросом, Кромптон осуществил разработку, схожую по замыслу с изделием Сьютера и Диплока. Однако вместо своего рода прообраза танка (с башней и 12-фунтовой пушкой в ней) машина Кромптона представляла собой скорее бронетранспортер, вмещающий ни много ни мало 50 или даже 70 человек, что на том этапе стало новым словом в тактическом применении «сухопутных кораблей». В остальном же сохранялась та же странноватая конфигурация, что и у машины Сьютера и Диплока, которая строилась на длинном жестком шасси, опиравшемся на две широкие «шагающие» гусеницы, устанавливавшиеся тандемом и приводившиеся в движение каждая отдельным мотором. Управлять машиной предполагалось за счет поворота элементов ходовой части по отношению к шасси, что потребовало бы нецелесообразно широкого радиуса разворота. Кромптон осознал данное обстоятельство еще до постройки изделия, когда же компания Stothert and Pitt из Бата довела сооружение уменьшенной копии до конца, оказалось, что та никуда не годится