– Так вот оно что! – протянул Тангор. – А я-то гадал, отчего вы так стремитесь чуть ли не на край света.
– Заметь, воину не рубят голову, если он не попал по мишени, – горько усмехнулся Эллагир. – А к нам не столь снисходительны.
– Положим, у вас всего лишь отнимут эту вашу Кай.
– "Всего лишь"?! – взвилась Альрин. – Когда Силу высасывают до последней капли – говорят, будто кровью истекаешь. Не знаю, что может быть хуже.
– Смерть, наверное? – ехидно подсказал гном.
– На полях сражений чародеи гибнут так же, как и воины, – парировал Эллагир. – Но у вас изначально есть выбор. Можно изучать ратное дело, а можно репу выращивать. А вот если ты родился с даром творить заклинания… Наши законы предельно ясны: магия должна либо служить короне, либо быть уничтоженной!
Тангор, уже открывший рот для ответа, так и не нашелся, что сказать.
– А если убежать? – осторожно предположила Лисси.
Альрин только вздохнула:
– Наш наставник однажды сказал, что у беглых чародеев дороги все равно сходятся к плахе.
В наступившей тишине Эннареон подбросил в костер пару поленьев.
– Скоро рассвет… Поспите немного? Я послежу за огнем.
– Кстати об огне, – чародейка повернулась к Эллагиру. – Я несказанно удивилась, когда циркач сгорел в Пламени Зарты. Откуда ты узнал это заклинание?
– О… Помнишь магическую книгу из таверны? – откликнулся тот, обнимая спутницу за плечи.
– Которую ты упер, – уточняюще хмыкнул Тангор. – Дурацкая книга с пустыми страницами. Самые бесполезные два фунта в твоем мешке.
– Прошлой ночью она явилась мне во сне. Говорила со мной… – чародей издал нервный смешок. – И учила меня заклинанию.
Эллагир выразительно взглянул на гнома.
– Возможно, страницы и чисты, но книга – отнюдь не пустая.
– А на утро ты открывал ее? – задумчиво спросил эльф, глядя на пламя костра.
– Ох, верно! – выдохнул чародей, выпуская подругу из объятий.
Одним рывком он вскочил на ноги и ринулся в шатер.
– Вот так всегда, – театрально раскинула руки Альрин. – Эти университетские мальчики способны легко оставить девушку, чтобы поскорей схватиться за любимую книжку.
Лисси звонко рассмеялась, нежно обхватив руку эльфа. Эллагир тем временем вернулся с походным мешком в руках.
– Сейчас мы посмотрим, – пробормотал он, сражаясь с завязками. – Какой недоумок понаделал тут узлов? – взревел он через пару мгновений, убедившись, что пока победа на стороне мешка.