– А что насчёт этой?
Стоящая рядом женщина из высоких господ указала тростью на девушку.
– Превосходный выбор! – восторженно заголосил Рийме. – Молодая, абсолютно здоровая и выносливая, молчаливая и послушная. Она послужит вам не один год…
– Почему она такая вялая?
Мужской голос с другой стороны.
– Как и все девушки, опоена настойкой хемаля.
– Нет, – заколыхался от смеха объёмный живот мужчины, стоящего рядом. – Хемаль и я неразлучны… Я на взгляд могу определить, кто опоен, а кто нет. Все девушки – опоены, эта – нет. Она похожа на слабоумную. С такой и забавляться никакого удовольствия.
В толпе раздался разочарованный вздох. Девушка приглянулась многим, но слабоумных брать никто не хотел. Женщина рядом с Лексом продолжала настойчиво задавать вопросы.
– Мне нет никакого дела, слабоумная она или нет. Меньше будет болтать. Главное, чтобы она могла справиться с моими поручениями.
Рийме заверял женщину в талантах девушки, перечисляя все те дела, с которыми она хорошо справлялась. Лекса же раздирали сомнения. Сердце предательски бежало галопом, не веря в собственную удачу, но разум сомневался. Слишком уж непохожа была она на Ани. Она походила на безвольную куклу. Как же узнать, она ли это?
– Я возьму её за 80 серебряных. Мне кажется, это самая разумная цена за неё, – проговорила женщина.
Лекс заскрежетал зубами. Почему он стоит, как каменное изваяние? Из-под его носа могут увести ту, которую он однажды поклялся отыскать, а он раздумывает, будто на это есть время. Внезапно в голове мелькнула мысль.
– Я хочу увидеть её руки, – громко произнёс он.
Рийме дал знак девушке, та покорно вышла вперёд.
– Умелые руки, привычные к ласкам и к работе, – торговец поднял подол платья, – стройные сильные ноги.
– Меня интересуют её руки, – упрямо возразил Лекс.
Рийме подошёл к девушке, распоров ножом длинные рукава, доходящие до запястья. Смуглые руки девушки до самых плеч были увиты чёрными татуировками.
– Татуировки? Нет. В приличном обществе я не смогу с ней показаться. Я передумала её брать.
Женщина брезгливо покосилась на девушку. В Хендале татуировками клеймили заключённых и проституток. Воры, убийцы, наёмники сами наносили себе на тело знаки, понятные лишь им. В Хендале ценилось чистое тело, татуировки же расценивались, как позорное клеймо. Высокие господа даже рабов предпочитали выбирать из тех, кто был чист телом. Лекс же широко улыбнулся. О да, это была она. Он видел эти татуировки однажды лишь мельком, но они врезались в его память навсегда.