– Отпусти меня, – осмелев, выкрикнула пленница и попыталась вырваться.
– Заткнись, я тебе сказал, – прошипел преступник.
– Ты слышал, что тебе сказали? – повернулся к нему Зак и пошел по направлению к ним. – Отпусти девушку, приятель.
– Чего еще? – сморщился парень. – Вали отсюда, папаша.
– Отпусти девушку, – повторил Зак, – или тебе не поздоровится.
Девушка высвободилась, а парень навел нож на Зака.
– Это тебе сейчас не поздоровиться, толстяк.
Мгновенным движением Зак вышиб нож и ударил кулаком в лицо обидчика. Парень упал, но тут же, громко выругавшись, вскочил и побежал прочь.
– Вы в порядке?
Зак обернулся к девушке и тут же от неожиданности застыл на месте. Мягкие золотые кудри, рассыпанные на плечах, вздрагивали, по испуганному лицу был размазан макияж. Она хотела что-то сказать и, казалось, даже броситься на шею своего спасителя, но осталась стоять на месте.
– Оливия? – произнес Зак, чувствуя, как агрессия меняется на тревогу и шок, – это ты?
Девушка молчала.
– Что ты здесь делаешь в такой поздний час? Кто этот парень?
– Спасибо, папа, – ответила она и бросилась ему на шею. Зак чувствовал, как ее тело содрогалась от рыданий. – Он хотел отнять у меня деньги и телефон, а я сопротивлялась.
– Глупышка. Давай позвоним в полицию?
– Нет. Пожалуйста, давай поедем домой.
– Конечно, Ливи, – тихо ответил Зак, крепко обняв дочь. – Я отвезу тебя.
– Можно поехать к тебе? Пожалуйста, – всхлипывала она, вытирая рукавом пальто слезы. – Я сейчас живу одна, мама уехала в Ирландию, так как бабушке не здоровится. Я не могла поехать с ней из-за тестов и экзамена, который я сегодня завалила. Можно я останусь у тебя? – взмолилась она. – Мне страшно.
– Конечно, я и сам хотел тебе это предложить, Ливи, но не был уверен, что тебе понравится эта идея. Давай только заглянем куда-нибудь перекусить? А то у меня дома пустой холодильник.
Пока Оливия была в душе, Заку стало впервые стыдно перед самим собой за свою квартиру. Он осмотрелся вокруг: словно никудышный пьяница, вернувшийся домой после капельницы.
Стол в гостиной, за которым он писал, был заляпан желтыми заскорузлыми пятнами и завален пустыми банками кока-колы, некоторые из которых были уродливо сжаты и валялись на полу. Посреди комнаты вот уже несколько дней стояла корзина с постиранным бельем. Повсюду валялись вещи, книги и разоренные коробки из-под печенья.