Первобытный мир водорослей и
лишайников. Место, где горсти людей жмутся к океану, которых их
кормит. Планета, на которой на сушу вышли пока только растения,
самые первые – симбиоз водорослей и мхов. Мир, в котором люди
просто не могли возникнуть, развиться. Где очевидно, что они пришли
извне. Скорее всего, потомки шагающих - хотя бы потому, что
шагающие в нем – не редкость, а обыденность. Хотя лично я и не
встретил пока ни одного. Мир, в котором борьба, похоже, только
начиналась.
Мир островов. Мое вечное заточение,
непрерывная тюрьма. Хорошо, что я наконец получил послабления по
режиму содержания. Мир, который крутится вокруг изучения шагающих,
где сам термин – шагающие – и был придуман. Мир, который из-за этих
самых шагающих, похоже, недавно привлек пристальное внимание
неизвестного врага. Призраков, его глашатаев.
Мир нео-гладиаторов. Умирающих в
медиа-колизее, на потеху подписчиков стриминговых сервисов тысяч
планет. Спартака там не нашлось, пришлось справляться своими
силами. Бучу мы подняли изрядную, даже интересно, чем все
закончится.
Загадочная, странная Обитель. В этом
древнем общежитии, Храме шагающих я сейчас – единственный
постоялец, но это не делает меня владельцем этого места. Я знаю о
нем лишь крохи, понимаю – еще меньше. По сути, в последнее время
все мои посещения новых миров сводятся к тому, чтобы узнать что-то,
что поможет мне расшифровать загадки Обители.
Мир лордов. Усталой цивилизации,
людей, утомленных самим своим существованием, медленно угасающее
племя, которое отлично понимает все свои проблемы и… не хочет с
ними бороться.
И вот мы здесь. Ковчег. Восемь миров,
каждый из которых вполне достоин, чтобы провести в нем всю свою
жизнь.
Но тут решаю не я.
- … А потом ремонтник открыл
гермодверь, и началось…
- Как распределялись элементы
ремонтника в момент открытия шлюза?
Я прикрыл глаза, припоминая. К тому
же, меня просто измотали. Если бы меня не закалили многочасовые
допросы в приемнике на планете островов, я бы, наверное,
психанул.
- Из тех, кого видел, один справа от
шлюза, видимо, он и открывал. Еще два перед шлюзом на палубе, на
решетке. Один в техническом тоннеле. Больше в тот момент я не
видел.
- Скорость открытия шлюза?
- Секунды за полторы-две он открылся,
и сразу полетели эти шпильки, или болты, как их там.