Женщина вдруг подняла мое лицо за подбородок и строго заглянула в глаза:
— Нет, Александра. Не помогу.
— Но, — я растерялась, — почему?
Почему-то с опаской обернувшись на дверь, она зашептала:
— Потому что теперь ты принадлежишь ему. Альфе.
Смахнув слезы, я рассмеялась. От глупости! Невозможности! Полного идиотизма, происходящего вокруг!
— И что, — пошутила я, саркастично выгибая бровь, — он меня заберет теперь к себе в пещеру? Где мы будем плодиться и размножаться?!
Мамочка даже не улыбнулась, медленно и напряженно кивнула. Словно опасалась моей реакции.
— Как скоро? — прикусив губу до крови, я ждала своего приговора. — Когда явится ко мне этот странный тип?
Сглотнув ком, мама нагнулась к моему уху и тихо, с явной опаской прошептала:
— Он еще не уходил. Сидит в гостиной и ждет твоего пробуждения.
Мама заставила меня нарядиться. Буквально силком! В белое кружевное платье, выгодно подчеркивающее тонкую талию и изгибы груди. Сперва я сопротивлялась, а потом сдалась… Слишком много проблем, чтобы беспокоиться еще и о внешнем виде.
— Когда зайдешь — поклонись, — ее руки взволнованно дрожали, пока женщина вела меня к Босфорту. — Отвесь ему реверанс до пола. Он мужчина древних повадок.
«Древних повадок»… Слова резанули по слуху. Я резко застопорилась, взглянув на маму в недоумении:
— Сколько ему лет?
— Сашенька, это не важно… Выглядит он шикарно, поэтому… — мама смущенно отвела взгляд и покраснела.
— Сколько! — потребовала я. Дыхание стало нервным и тяжелым. — Он что, елейная девица, что такое спрашивать нельзя?
Мама сдалась:
— Ладно-ладно! Говорят, что около двухсот. Точно никто узнать не решается, — с широко распахнутым ртом и глазами, больше напоминающими блюдца, я не могла найти слов. Какой-то старый дед собирался взять меня в жены! Без моего согласия! Мама же воспользовалась моим замешательством и ускорила шаг в сторону гостиной. — Девочка моя, у оборотней ценятся только сильные мужчины. Босфорт превосходит их всех. Множество оборотней постоянно бросают ему вызов, но Босфорт всегда убивает их с первого удара.
— УБИВАЕТ?! — я ошарашенно застыла, глаз предательски задрожал. — Он еще и убийца???
Мама, кажется, поняла, какую глупость сболтнула, и тут же пошла на попятную, погладив меня по голове, как маленькую девочку:
— Они не умирают в обычном смысле. Их жизнь, как оборотней, заканчивается. Только и всего.