– Послушайте, я не знаю, о чём речь, но вы должны мне помочь.
Сержант вернул мне абсолютно пустой взгляд. Я подошёл на несколько шагов ближе:
– Я вовсе никакой не…
– Молодец. Теперь нажми , чтобы прыгнуть. Я покосился на него:
– Вы вообще меня слышите?
Никакой реакции.
– Хорошо. Меня зовут Джесси Ригсби. Я учусь в шестом классе. Я не какой-то убийца пришельцев. Честно говоря, я даже не верю в инопланетян. Пожалуйста, помогите мне снять эту штуку с руки, чтобы я мог пойти домой и закончить домашнее задание. Пожалуйста!
– Нажми , чтобы прыгнуть.
– Нет! Я не хочу прыгать!
– Нажми , чтобы прыгнуть.
– Это видеоигра, верно? Всё ненастоящее? На мне что-то типа шлема виртуальной реальности, да?
Я протянул руку, чтобы сорвать шлем с головы. Вместо чего стукнул себя самым настоящим бластером, приставшим к моей самой настоящей руке.
– Нажми , чтобы прыгнуть.
– Так, Эрик. Эрик Конрад. Гиперактивный парень примерно такого роста. Это он затянул меня сюда. Вы ведь его видели, да?
– Нажми
, чтобы…
– ПРЕКРАСНО! – Я прыгнул. – Вы счастливы?
– Отлично сработано. Пришло время пристрелить нескольких инопланетян. Следуй за мной.
– Нет уж, сейчас вовсе не самое подходящее время, чтобы пристреливать инопланетян! – кричал я вслед сварливому сержанту. – Мне пора вернуться к математике! Дроби! Я ДОЛЖЕН УМНОЖАТЬ ДРОБИ!
Как обычно, он меня проигнорировал. В конце концов я плюнул и поплёлся за ним. Что ещё оставалось делать? Сержант провёл меня через пустую военную базу, мимо казарм, к полигону. Взял своё оружие, открыл ворота и завёл меня в тир. В десяти ярдах впереди стоял вырезанный из картона богомол размером с человека.
– Здесь ты узнаешь, как использовать свой бластер.
– Мне бы не хотелось использовать свой бластер.
– Нажми , чтобы выстрелить.
– Ладно, с этим у нас другая проблема. Вы всё время требуете, чтобы я нажимал все эти кнопки, но что делать, если у меня нет геймпада? Он у меня был, но исчез, когда я провалился в ваше странное инопланетное место! И что теперь делать?
– Нажми , чтобы выстрелить.
– ВЫ САМЫЙ БЕСТОЛКОВЫЙ ЧЕЛОВЕК НА ЗЕМЛЕ!
– Нажми
, чтобы выстрелить. Вот так. – Он поднял ружьё и пальнул в картонный силуэт. Оружие издало слабый звук
ПИНГ, и в картоне появилась крошечная дырочка. Так, будто он выстрелил из пневматики.
– Ладно, – согласился я, поискав на своём бластере кнопку или спусковой крючок. Но ничего не обнаружил. – Здесь нет