– Не хотите – не участвуйте, – сказал Тау Лонг. –
Мне хватит и двух дуэлей.
– Что, струсил, Гооту? – неожиданно подначил своего
друга глава Нефритовой Жабы и засмеялся.
– Ничего я не струсил! – моментально завелся
тот. – Просто… Просто… Просто каждый из нас выкладывает
серьезную долю своих кланов. А как мы этот источник делить-то
будем?
– А и вправду! – сказал Ранье. – Я на радостях-то
и забыл, что на один кусок три претендента.
– Ничего не так, – ответил Тау Лонг. – Честно не
получится, как ни крути. Поэтому, раз никто из вас не хочет
отказываться, то нам необходимо сделать по-другому. Кто самый
последний получил ранг ветерана, тот и первый дерется с
Арсением, как, вероятно, самый слабый. И будет запланировано всего
три поединка. Если Арсений все же сможет победить первого, то идет
дальше. А если нет, то теряет земли, и участвовать в дальнейших
дуэлях нет смысла.
– Что-то не получается! – зло сказал лорд Черепаха. Ну
да. У него же взрослый сын. Наверняка он первый из всех трех моих
противников получил ранг -ветерана. Именно
поэтому и смысла в его участии нет практически никакого. По лицу
лорда я видел, что он не верит, что я могу продержаться и победить
претендентов перед ним.
– Все получается! – громко сказал лорд Жаба. –
Это будет отлично. Гооту, ты с нами?
– Да, – немного подумав, сказал лорд Богомол. –
Это будет честно.
– Подождите! Подумайте! Он же хочет нас обвести вокруг
пальца! – зло сказал лорд Черепаха. – Неужели вы этого не
видите?
– В чем обвести? – уточнил Гуань Митоко. – Ты сам
сказал, что тебе важна лишь честь. И что таким образом ты поставишь
мальчишку на место до конца дней. Только вот так получается, что на
место придется ставить нам его. И нам же получать земли. Вот ты и
злишься. Шансы получить их практически равны нулю.
Ого. А они и вправду знают друг друга давно. И злятся, молнии из
глаз мечут. Вот за такие обвинения в трусости и корысти можно было
бы вызвать на дуэль. Только вот никто не рыпается.
– А ты уверен, что эти земли в случае победы достанутся
тебе? – попробовал с другого боку зайти Тань Ранье. – Тау
уже не в первый раз говорит, что они очень важны для клана.
Возьмет, да и перепишет их с собственности парня на клан, что
делать будешь?
– Резонный вопрос, который решается тем, что мы пригласим
наместника проконтролировать законность дуэли и последствия от
них, – как от чего-то легкомысленного отмахнулся лорд
Жаба.