Лошади скакали почти весь день без остановок, унося своих наездников все дальше и дальше от дома. Когда солнце начало клониться к горизонту, принц Алан сообщил, что они останавливаются на ночлег.
До ближайшего селения было еще очень далеко, поэтому лагерь разбили в небольшой рощице. Привязав скакунов к деревьям, мужчины развели костер. Вокруг стояла тишина…
– Такое впечатление, что тут ни одной птицы нет, – высказался один из солдат.
– Так ночь уже почти, – отмахнулся другой.
– И что?! Даже ночью в лесу всегда кипит жизнь. А тут даже сверчков в траве не слышно.
– Да сдались они тебе?! Хоть выспимся в тишине. И так весь день без отдыха.
– А ведь он прав, – настороженно проговорил Алан, прислушиваясь.
Вокруг и впрямь не было ни звука. Солдаты взялись за оружие, занимая боевые позиции, но ничего не происходило.
– Я же говорю, что все нормально! – после того как прочесали всю рощу, проговорил солдат.
– Хорошо, отдыхайте, – все же согласился принц. – Двое остаются караулить, остальные спят. Смена караула каждый час.
Лагерь успокоился. Свернув и положив под голову свои (что-то там, не помню, как называется, посмотрю позже – не камзолы, не кители, а что-то еще…), солдаты уснули. Вот только Алану не давала покоя царящая тишина. Почти до самого утра он так и не заснул.
Стоило солнечному диску раскрасить небо первыми предрассветными всполохами, как принц поднял отряд, отправляясь в путь. Как и вчера, они скакали весь день, стараясь преодолеть большое расстояние до Беренгара как можно скорее.
Так продолжалось три дня. На четвертый день в лагере произошло нечто странное. Солдаты уже устроились на ночлег, когда один из них бесследно исчез. Его искали всюду, но никаких следов обнаружить не удалось. Никто не спал. Взяв в руки оружие, мужчины просидели до самого утра. Как только рассвело, еще раз осмотрели все вокруг, но пропавшего так и не обнаружили.
– Чертовщина какая-то… – проговорил один из мужчин.
– По коням! – скомандовал Алан, вскочив в седло.
– А если он вернется?!
– Сам-то в это веришь? – хмыкнул принц. – Не нравится мне все это. Такое впечатление, что весь наш путь кто-то следит за нами. Так что сегодня привал устроим перед закатом, а ночью двинемся дальше. Не стоит лишний раз рисковать.
Вот только они не успели проехать и пары часов, как в небольшом лесочке, неожиданно на тропу рухнуло огромное дерево. Испуганные лошади встали на дыбы. Пара наездников, не удержавшись в седле, рухнули на землю. Их тела тут же пронзили острые стрелы.