– Тогда чего мы стоим? Надо срочно отправиться туда! – в нетерпении проговорил принц.
– Эк какой шустрый! Хочешь, чтобы тебя тут же схватили? Вот же молодежь! Вечно куда-то торопитесь, спешите. Здесь нахрапом нельзя, надо осторожно. Ты меня тут подожди пока, а я пока разузнаю все. Есть у меня надежный человек. Она при дворе стряпухой служит, а живет неподалеку, – поведал старик. – Если сможет, то проведет тебя за ворота замка, а уж дальше сам как-нибудь.
Алан остался ждать хозяина дома, пока тот, ковыляя, направился по темной улочке. Его не было довольно долго. Мужчина уже извелся в ожидании, хотел идти навстречу Дартону, но тот и сам показался у ворот.
– Ну что там?! – подскочил принц в нетерпении.
– Вот же ты неугомонный! – пожурил его хозяин дома и, отворив со скрипом калитку, прошел к дому. – Она приходит в замок на рассвете, чтобы успеть приготовить королю завтрак. Стража как раз в это время сменяется, на служебных воротах остается лишь один дозорный. Таяра отвлечет его, чтобы ты успел пройти незамеченным. Только прошу, будь осторожен. У тебя будет меньше часа, чтобы все проверить. А спустя это время ты должен опять вернуться к воротам. Там будет обоз с бельем, которое везут прачкам для стирки. В нем-то укроешься и покинешь замок.
– Спасибо! – поблагодарил Алан старика. – Чтобы я делал без твоей помощи!
– Полно тебе, – улыбнулся Дартон. – Иди лучше отдохни немного.
– А как быть с принцессой? Вдруг заметит, что меня нет? – уже у двери спросил старика принц.
– Тут ты не тревожься! Что-нибудь придумаю. Не стоит ей знать, что ты был в замке, а то еще лишние вопросы появятся.
Уснуть Алан так и не смог. Проворочавшись почти всю ночь, ближе к утру тихо собравшись, он вышел из дома и пошел вдоль по улице в условленное место. Таяра ожидала мужчину около своего дома. Небольшого роста полноватая женщина уже преклонных лет выглядела довольно бодро.
– Я даже не желаю знать, кто вы, – проговорила она, когда Алан подошел. – За вас просил Дартон, а значит вы достойный человек. Какие дела у вас в замке меня тоже не касается. Лишь прошу вас об одном: будьте предельно осторожны. Я хоть уже и немолода, но голову на плечах хочется сохранить. Ведь если вас поймают, то казнят нас обоих.
– Не беспокойтесь, – ответил принц. – Я прекрасно это понимаю и буду осторожен.