Бежевые стены покрывала золотая лепнина в форме зверей и птиц,
причудливо отражавшая свет. С потолка свисали тяжёлые бронзовые
люстры.
По чёрному лакированному паркету посетители подошли к
возвышению, на котором стояло кресло из тёмного дерева с высокой
резной спинкой, очень похожее на трон. К нему вели обсидиановые
ступени.
Отец в официальном красно-жёлтом костюме сидел с прямой спиной и
холодно смотрел на подходивших к нему детей.
Сэн замер первым, поклонился. Корнелия повторила его движение.
Когда Корн собрался последовать их примеру, вмешался отец:
– Замри.
Корн так и застыл со склонённой головой: “Что происходит? Почему
отец прервал его?”
– Займите свои места.
Корнелия украдкой поймала взгляд Корна, вопросительно подняла
бровь, мол, что ты учудил? Корн чуть заметно помотал головой. Он и
сам не понимал, в чём провинился.
Сэн, поднявшись по обсидиановым ступеням, встал за правым плечом
отца, Корнелия – за левым. В глазах брата читалась насмешка, в
глазах сестры – испуг. Корн остался на месте, лишь выпрямился,
стараясь не смотреть вверх.
– На колени, – раздался голос отца.
Корн нахмурился: “С чего бы ему стоять на коленях, даже перед
отцом? Он точно ни в чём не виноват”. Поэтому он не собирался
делать что-то настолько постыдное. Он хотел объясниться:
– Отец, это не…
– Замолчи, – оборвал его отец. Корн не понимал, что происходит,
поэтому нарушил этикет, поднимая взгляд.
Отец был в бешенстве. Тот, кто его не знал, не заметил бы этого,
но вот Корн имел счастье общаться с ним довольно долго, чтобы
понимать, что сейчас ему лучше не перечить… Голубые глаза смотрели
пристально и холодно, хотя на губах застыла улыбка. Корн опустил
взгляд. Сердце бешено заколотилось, в горле пересохло. Он прикусил
губу и встал на колени.
– Корн, – голос отца едва заметно дрогнул. Наверху зашуршало,
Корн поднял голову и увидел, как отец разворачивает старинный
свиток.
В голове эхом отдавался стук сердца, он глубоко вдохнул, надеясь
успокоиться. Но ничего не вышло. “Не может же отец… Ведь не может
же…”
– Я, нынешний глава семьи Массвэлов, Стедд Массвэл, в
присутствии всех прямых наследников, лишаю тебя своей фамилии и
изгоняю из семьи.
Сердце упало. Слова отречения эхом звучали в голове Корна. Он
посмотрел на развернутый свиток с изображённым на нём семейным
древом Массвэлов. Его имя, написанное рядом с именами Сэна и
Корнелии, вспыхнуло и исчезло. Отец убрал свиток.