Теперь у нас появилось время, чтобы спокойно изучить город. С высоты он выглядел иначе и не так привлекательно. Я заметила, как причудлив узор на ставнях окон, как красивы цветы, рассаженные между брусчатыми дорожками. Аккуратные двухэтажные домики окружали площадь, а немного в стороне, на пригорке, стояла величественная крепость местного короля. Несколько башенок окружали дворец, который достаточно возвышался над стенами, чтобы правитель мог спокойно наблюдать оттуда за всем своим королевством. Зелёные крыши шпилей башен радовали взор, и я с удивлением обнаружила, что мне нравится этот город и эти люди, что с любопытством наблюдают за нами из своих укрытий. Некоторые смельчаки уже стали потихоньку придвигаться к нам.
Вдруг от них отделился маленький мальчик и с криком: «Птичка!» – Бросился ко мне. Его мать, испугавшись, кинулась за ним. Малыш подбежал и стал гладить меня.
– У-у, какая ты красивая и большая, – говорил он, прижимаясь ко мне своим маленьким телом.
Его мама, оцепенев от ужаса, остановилась недалеко от нас. Тим подошёл к ней и стал успокаивать, но, видя, что это бесполезно, вернулся ко мне и, взяв ребёнка за руку, повёл его обратно к матери. Малыш стал ныть и плакать:
– Хочу к птичке!
– Нельзя, видишь, как твоя мама испугалась, вот если она тебе разрешит, тогда можно будет даже посидеть на этой птичке.
– Да? – Удивлённо воскликнул малыш и, подбежав к матери, стал теребить её вопросами. Пришедшая в себя мамаша схватила ребёнка на руки и убежала с площади.
Этот инцидент ещё больше ослабил страх, и отдельные люди начали выходить их своих укрытий и постепенно приближаться к нам.
Двое подростков, набравшись смелости и подбадривая друг друга, подошли к нам. Им очень хотелось прикоснуться к дракону, и их желание заслуживало награды.
– Не бойтесь её, она очень хорошая, вы даже можете её погладить, а если не боитесь – полетать на ней, – сказал Тим, чтобы добавить смельчакам уверенности.
Один из них медленно подошёл ко мне и, положив руку на мою спину, замер, наслаждаясь мягкостью кожи и чувством эйфории от победы над страхом. Другой, ожидая реакции друга, удивлённо и с опаской разглядывал меня, как будто не замечая Тимура, который сидя на мне, пытался придать им сил.
Наконец первый парень оторвал свой взгляд от меня и, продолжая гладить, восторженно сказал: