Он не поверил своим глазам и остановился, разглядывая ее. Она пока еще не замечала его, сидела, задумчиво глядя перед собой, засунув руки в карманы белой курточки. Трое парней у соседнего подъезда, остатки прежней пивной компании, нервно курили, не сводя с нее глаз. Она не обращала на них никакого внимания.
Он шагнул вперед, она увидела его и вскочила навстречу.
– Петька! – Она подбежала к нему и обняла, прижимаясь своей белой курточкой к его грязной спецовке. – Как я соскучилась по тебе!
– Маш! – Он попытался отстраниться. – Я же с работы, грязный!
– Плевать! – сказала она и мигом стала той прежней свойской девчонкой, с которой они когда-то играли в сыщика Калле Блюмквиста и его подружку Еву-Лотту.
– Ты как меня нашла? – спросил он.
– Зашла в школу, в канцелярию, и узнала. Что ты про всякую ерунду спрашиваешь?
Они сели на скамейку под рябиной и замолчали. Петр почему-то снова растерялся и не знал, как начать разговор.
– А у нас дед умер, – наконец сказала Маша.
– Знаю. Я был на панихиде.
– Был?! Почему не подошел?
– Ну-у… не хотел беспокоить… Там мама твоя была…
– А, мама! Ну понятно. – Маша побарабанила пальцами по коленке и вдруг, прямо взглянув ему в лицо, решительно сказала:
– Петя, а давай поженимся! Прямо завтра!
Петр растерялся. Она что, шутит так? Он смотрел на нее, ожидая, что она вот-вот рассмеется, и молчал. Ее лицо вдруг начало меняться – побледнело и застыло, глаза надменно сузились, подбородок вздернулся. Такое лицо у Машки бывало, когда она обижалась. Обижаться Машка умела смертельно и надолго. Сейчас встанет и уйдет, и к ней потом на кривой козе не подъедешь… И Петр поспешно ответил:
– Давай…
Машино лицо расслабилось, сжатые губы дрогнули.
– А почему ты сразу не ответил? Ты не хочешь, да?..
– Я в армию ухожу, – объяснил он. – Да и мать тебе не позволит.
– Ну и что? Я буду ждать, письма писать… А мама ничего сделать не сможет, мне уже восемнадцать. Если что – я из дому уйду, сниму квартиру. Мне дед деньги оставил, я могу пользоваться счетом…
Она помолчала и решительно добавила:
– Знаешь что, поехали!
– Куда? – растерянно спросил он.
– К нам на дачу. Там сейчас никого нет.
Они встретились глазами, и Петр понял, что она не шутит. И еще понял, что устоять он не сможет.
…Обратно в город они вернулись к ночи. Петр, провожавший Машу до дома, еле успел на последний трамвай. Мать, которой он позвонил со станции и соврал, что идет на день рождения к приятелю и вернется поздно, уже спала.