Мама Астрова мгновенно побледнела.
– Машенька? Ее больше нет…
Юра остолбенел.
– Как нет?
– В январе горе случилось… С тех пор Матвей с ума сходит. С тех пор все и началось!
Женщина вновь бросилась в слезы, но утешать ее у Юры не осталось сил. Он сохранил номера и вышел из квартиры.
Ульяна ждала его на улице.
– Ты что, все знала?
– Что знала? – не поняла она.
– Про его девушку? Что там случилось, объясни нормально! Про высокую башню, про злого короля…
– Ты о чем, Сотник? – будто специально издеваясь, произнесла Ульяна. – Я просто пишу глупые сказки. Узнал что-нибудь?
– Узнал… Только тебя это мало касается. Дальше я сам, от тебя никакого толку!
– Ты сам так решил, – легко согласилась Ульяна и, не прощаясь, ушла.
Юра присел на скамейку у подъезда, глядя на то, как уходит его единственная помощь. Окликать девчонку не позволяла гордость. Когда Ульяна скрылась за углом, Сотников посмотрел на телефон: три записанных номера. Три надежды найти упавшего духом человека.
«Нафиг я ее прогнал? Теперь вся ответственность на мне. А может, бросить все? Матвей не маленький, сам справится…»
От собственных мыслей стало противно, и Юра ткнул пальцем в первый номер, не давая времени сомневаться.
Три гудка.
– Алле? – сонно спросил пацан из телефона.
– Матвей у тебя?
– Чего? Какой Матвей? Ты кто?
– Матвей Астров. Я его друг, трубку дай бегом!
Строить из себя крутого было странно, но Сотников чуял, что по-другому он ничего не добьется.
– Нету тут никакого Матвея, отвали.
– У него матери плохо, помирает.
На том конце чертыхнулись, трубку явно зажали рукой и о чем-то переговаривались. Пару секунд спустя из телефона раздался чуть невнятный голос Астрова:
– Че с мамой? Кто это?
«Значит, не совсем еще с ума сошел. Есть еще в мире, за что держаться! – обрадовался Юра, но тут же стал серьезным. – Про маму врать не вариант. Надо с ним увидеться».
– Слышь, партизан недоделанный. Говори, где ты.
– С мамой все нрмально? – запинаясь, спросил Матвей.
– Нихрена не нормально. Ты ее убить решил своими закидонами?
– Кароч. Юрка, ты? Эт мой друг, – сказал он мимо трубки, – бывший друг! Ненастоящий. Поддельный. Предатель, короче.
– Слабо ответить за слова? – подначил Юра. – Если я приеду, повторишь мне это в лицо?
– Я плюну тебе в лицо, урод! Я под новым мостом. Жду!
В телефоне быстро забегали гудки.