Оказавшись на месте и отпустив такси, Ася осмотрелась. От увиденного пейзажа стало тревожно и неуютно на душе. Закралось сомнение по поводу отпущенного такси и запоздалое сожаление о том, зачем она вообще сюда приехала.
Окружавший Асю пейзаж был весьма уныл: заснеженное сероватое поле с проталинами, а за ним по одну сторону темнел лес с голыми деревьями, по другую – то ли холмы, то ли небольшие горы (если иметь в виду, что местность в основном ровная и гор здесь никогда не было). В общем, особняк стоял как раз на одном из холмов, к нему вела узкая тропинка. Шаг вправо, шаг влево – гарантированно провалишься в подтаивающий сугроб. По тропинке Ася кое-как дошла до забора. Выстроен он относительно недавно из красного кирпича. А вот ворота были массивными старыми, из металла, похожего на чугун. На воротах красовался герб.
Ася с трудом открыла ворота и зашла внутрь широкого двора.
Вблизи особняк выглядел мрачновато. Было видно, что за домом ухаживают, кое-где виднелись следы свежей краски. Окна и наличники, отреставрированные, скорее всего, профессионалами, передавали дух старины. Белые колонны, обширная терраса, фасад, отделанный камнем, – все говорило о тех далеких временах, когда в усадьбах сновала челядь, а крепостные работали на помещиков и знать в полях. Особняк, безусловно был красив, но что-то в нем казалось зловещим. Подняв голову, Ася разглядела над дверями лепнину и фигурки летучих мышей. По краям крыши особняка Ася рассмотрела еще несколько таких же фигурок. Они были запечатлены в таких позах, будто эти создания живые и наблюдают за всеми, кто заходит на территорию особняка. На входной двери вместо обычной ручки висело массивное металлическое кольцо, украшенное головой опять-таки летучей мыши. Всё это было так несвойственно старым особнякам, что становилось как-то не по себе.
Поёжившись от пронизывающего холодного ветра и непрошенных мрачных мыслей, Ася взялась за кольцо.
* * * * *
Сергей открыл глаза. Холодно. Тихо и темно, как в склепе. Последнее, что он мог вспомнить – как сидел в кабинете деда за письменным столом и разбирал бумаги. Нашел портрет молодого человека в форме офицера белой гвардии. Снимок был очень стар, кое-где потрескался. Сергей едва различил буквы и цифры, очевидно указывающие на дату снимка и место. Все, что он разобрал – цифра 16 г., видимо 1916 год, решил Сергей. На обороте снимка размашистым почерком было написано: «Милой Ольге от Георгия с любовью». Затем послышался шорох за спиной. Он не успел повернуться, ощутил боль в затылке и все, провалился в темноту.