Прикурила предпоследнюю сигарету. Выдохнула тонкую струю белёсого дыма, ощущая, как от безысходности в горле распухает горький удушливый ком…
Снова закрыла глаза.
Дождь больше не барабанил по крыше, лишь изредка тяжёлые капли шлёпались на капот, стекая с накренившейся над колеёй берёзы. Над ухом опять зажужжал комар...
Протянула руку, включила фары. Яркий луч света мгновенно располосовал пространство, но от этого стало только страшнее - лес совсем потемнел, и колышащиеся на ветру ели выглядели весьма зловеще, заставляя чувствовать себя крошечной бесполезной песчинкой в огромной бескрайней вселенной... Глубоко вздохнула, с сожалением выключая дальний свет, оставила лишь габариты на тот случай, когда Верка будет где-то поблизости.
Выкинула в окно окурок. Закрыла лицо ладонями, потёрла виски. Просто нужно расслабиться и попытаться снова уснуть - что может быть проще? Главное - не поддаваться отчаянию и этому плещущемуся в глубине души гнетущему страху, способному свести с ума любого непривыкшего к одиночеству человека...
***
Полностью провалиться в спасительное беспамятство не получилось - сознание блуждало где-то на краю сна и реальности. Кажется, снова закапал дождь, монотонно стуча по крыше и набирая силу... От холода потихоньку тряслись зубы, но я так не решилась включить печку, лишь поджала ноги и покрепче обняла себя замёрзшим ладонями...
Временами мне казалось, что я слышу где-то позади шум двигателя приближающейся машины. Но я интуитивно боялась поверить в чудо, прекрасно осознавая, что если я сейчас разочаруюсь, то больше не смогу так легко задремать снова...
Проснулась окончательно только тогда, когда не замечать этот звук стало просто невозможно. Распахнула глаза, жадно вглядываясь в зеркало заднего вида, где отчётливо виднелись освещённые пронзительным слепящим светом фар деревья в радиусе нескольких сотен метров - это не сон... Верка действительно приехала!
Сердце радостно подпрыгнуло к горлу, истерично забилось в груди...
Кубарем выкатилась из салона, почти не ощущая собственное занемевшее от долгой неудобной позы тело, оглянулась назад, щурясь от яркого дальнего света, вслепую бросилась навстречу чужой машине...
Остановилась как вкопанная, успев сделать всего пару шагов и натыкаясь на высокий капот чёрного внедорожника - это не Веркина машина...