Стоящий на посту караульный проводил его ленивым равнодушным взглядом. Логан прав, никто не справится с этим заданием лучше него. Проникнуть внутрь незамеченным и затеряться среди сородичей – проще простого, не то, что в людской толпе. Сложив крылья, он бесшумно опустился на площадку на крыше одной из башен. Ну, вот он и дома. Или, по крайней мере, в единственном месте, которое мог бы считать своим домом. Прислонившись к скале, Дарин осторожно высунулся и принялся разглядывать стоящий внизу замок. Он не был здесь больше трех лет, но все по-прежнему казалось таким привычным и родным. И почти ничего не изменилось. Почти…Когда сильф перевел взгляд со стен и разглядел стоящие во внутреннем дворе фигуры, сердце против воли екнуло.
Внизу стояла Триана с мужем и собравшаяся вокруг любопытная толпа зевак, глазеющих на новых правителей Сириона. То, что трон Тередора теперь занимает эльф, по-прежнему не желало укладываться в голове. Видели бы это предки – перевернулись в своих склепах! Но Дарина поразило другое: в центре круга едва научившийся ходить рыжий неуклюжий карапуз играл в мяч. Подбрасывал его в воздух и пытался взлететь следом, разбегаясь и размахивая еще неокрепшими крохотными крылышками. Раз за разом малыш спотыкался и падал, обиженно морщился, но не плакал, а снова упрямо вставал, продолжая свои попытки. Счастливые родители с улыбкой наблюдали за этим забавным зрелищем. Триана выглядела похудевшей, осунувшейся и уставшей. Должно быть, еще не оправилась после тяжелой беременности и родов. Но вместе с тем, казалась такой счастливой!
Дарин, не отрываясь, смотрел на сестру, подмечая все новые незнакомые детали ее облика, пытаясь уловить и запомнить каждую мелочь, так будто он сам мог быть частью этой жизни, этого мира, казавшегося сейчас таким недостижимо далеким и нереальным. Чувство вины и сожаления острыми иголками впивались в душу, причиняя нестерпимую боль, но вместо избавления хотелось загнать их еще глубже, чтобы доказать себе, что он видит все это на самом деле, все это настоящее. Ривендел стоял рядом с сестрой, едва касаясь кончиками пальцев ее ладони, но в этом мимолетном касании и обращенном на нее взгляде было больше, чем в самых страстных объятиях. Сильфа кольнуло нечто вроде ревности. Эти двое были так близки и казались такими влюбленными и счастливыми! А он сам так и не смог найти того, кто стал бы ему по-настоящему дорог и близок.