Новая осанка прачеловека повлекла за собой массу положительных сдвигов.
Основание черепа стало располагаться под прямым углом к позвоночнику, что требует меньше усилий для его удержания. Утонение стенок черепа повлекло за собой возможность роста объёма мозга.
Если первые гоминиды, жившие в Южной Африке (Кения) примерно 6÷1,5 млн. лет назад имели объем мозга всего 400 см>3, то древнейшие представители человека прямоходящего (около 1,9÷1,5 млн. лет назад) яванские питекантропы имели объем 775÷975 см>3, превосходя в этом отношении африканского собрата (1,75÷2 млн. лет; V≈675 см>3).
Уже синантропы, обитавшие около нынешнего Пекина 500 тыс. лет назад, пользовались орудиями, огнём, имели объем мозга до 1220 см>3.
Считается, что минимальный объем мозга, необходимый для образного мышления и развития речи, составляет 750 см>3.
Почти в 2 раза развился по объему мозг неандертальца (жил ̴ 150 тыс. лет назад и кроманьонца (выявился ̴ 40 тыс. лет назад) – непосредственного предка современного человека.
Большую роль в ускорении эволюции человека сыграло включение в пищу мяса, которое доставляло организму необходимые аминокислоты, концентрация которых в растительном рационе ничтожна. Для удовлетворения потребности в необходимых питательных веществах следовало бы поедать огромное количество растительности, что не способствовало совершенствованию организма и разума. Не менее важно было использование зерновых и бобовых, богатых крахмалом и белками.
Достижению стабильности в жизнеобеспечении при усложнении условий существования в большой степени способствовала согласованность действий членов сообщества.
Неандерталец был физически мощнее кроманьонца, но у него относительно слабое развитие получили психосоциальные черты. Вовлеченности в коллективные действия мешали повышенная агрессивность из-за слабого развития отделов мозга, играющих сдерживающую роль в поведении. Существование в малых группах и близкородственные связи привели к постепенному снижению жизнеспособности вида.
Прогресс кроманьонцев был обеспечен быстрым разрешением противоречий, встающих перед родом.