Марта украдкой плакала, а в один из моментов не выдержали нервы и у меня.
– Как ты только раньше ворожила?! – в сердцах бросил я. – Ты ведь исцелила меня! Каким образом?!
– Р-руками и наговорами… – пролепетала знахарка, размазывая по лицу слезы. – Наговорами рану закрыла, руки наложила и вылечила…
Я на миг замер с открытым ртом, затем клацнул зубами и переспросил:
– Руками?
– Ну да, – подтвердила знахарка, заметила мое удивление и встревожилась: – А что?
Ритуалисты не могли напрямую касаться эфира, им приходилось довольствоваться использованием схем и жезлов. Марта – истинная?
Это многое объясняло. Истинных совсем не так просто приучить работать с волшебными палочками, им куда сподручней действовать руками, а это мешает, отвлекает и создает помехи. Да никому из одаренных таким талантом и в голову не придет использовать магический жезл! Лишь по большой нужде…
– Покажи! – потребовал я. – Сделай хоть что-нибудь!
– Не могу, – потупилась девушка. – Силу мне дает лес, а он сейчас спит.
У меня засосало под ложечкой. Силу дает лес? Дает силу? Известно, кто делится энергией с заклинателями! Князья запределья и прочие потусторонние твари!
Я припомнил поистрепавшиеся края эфирного тела знахарки, будто кто-то отрывал от него по кусочку, сглотнул и спросил:
– Это какая-то особенная сила? Попробуй описать свои ощущения от нее.
Марта неуверенно пожала плечами.
– Она такая… такая… Вот ты спросил, колдун! Даже не знаю, как сказать!
– Цвет? – задал я наводящий вопрос.
Глаза знахарки раздраженно сверкнули.
– Тем цветам не придумано названий!
– И все же. Какие аналогии он у тебя вызывает? Тебе известно слово «аналогия»?
Марта фыркнула и задумалась.
– Зелень распускающихся дубовых листочков с древесным налетом.
У меня отлегло от сердца. Идущую из запределья силу описывали по-разному, но диапазон этих цветов начинался серым и заканчивался черным с заходом в пурпур и багрянец. Зеленой ее не называл никто и никогда.
– Попробуй использовать другую силу. Ту, которая наполняет весь мир. Теплую, она может показаться оранжевой или желтой. Прикоснись к ней, создай светляка. Да оставь ты жезл! Используй пальцы! Тебе это должно быть даже проще. Пробуй! Основа плетения останется прежней.
Знахарка посмотрела на меня с нескрываемым удивлением, но после недолгих колебаний все же предприняла попытку сотворить магический огонек. Эфир явственно сгустился, что само по себе было хорошим признаком, но не поддался знахарке и просочился через пальцы.