Сегодня в лаборатории пытаются определить, в чем именно состоит разница между самостимулированием и стимулированием партнером. Большинство из нас сразу согласятся, что оргазм в этих двух случаях получается качественно разный, особенно в эмоциональном аспекте. Вопрос: различается ли он физиологически? Предварительные результаты свидетельствуют, что да.
Во время оргазма мозг омывается потоком насыщенной кислородом и питательными веществами крови. Перед достижением оргазма в мозговом кровообращении происходит ряд перемен. Сначала активизируется соматосенсорная кора – часть мозга, отвечающая за составление карты телесных ощущений. Затем уменьшается приток крови к лобной коре. Это необходимо, поскольку, чтобы машина поехала, надо убрать ногу с педали тормоза: вмешательство лобной коры остановит весь процесс. Вскоре активизируется вторичная соматосенсорная кора, которая добавляет в ваши физические ощущения эмоциональную изюминку. Потом кровоснабжение усиливается в миндалинах, вашем эмоциональном центре, а потом – в той части гипоталамуса, что отвечает за выделение окситоцина.
Последний фрагмент пазла – дофаминовая система вознаграждения, которая заставляет вас стремиться к удовольствию и эйфории. Решающий толчок к оргазму – дело именно этой области мозга. Дофамин не только помогает вам хорошенько сосредоточиться на вашем призе, но и помечает его как салиентный. Поэтому не удивляйтесь, если парень, в которого вы были лишь слегка влюблены, резко вырастет в ваших глазах после «большого О». Прилив дофамина понижает порог чувствительности, чтобы ощущения стали острее, а мозг стремился к большему удовольствию. Признавайтесь, у кого были множественные оргазмы? (Чтобы узнать о сексуальном наслаждении больше, читайте главу о сексе.)
4. «Хорошую вещь браком не назовут»?
Любовная химия со временем меняется – в течение 6–18 месяцев романтическое увлечение начинает ослабевать, медленно вытесняясь привязанностью. «Старая любовь» куда спокойнее – ладони уже не потеют, а живот не скручивает, спасибо снизившемуся уровню дофамина, норадреналина и фенилэтиламина. Снижение дофамина, как мы помним, означает повышение серотонина. Система вознаграждения уже не палит из всех орудий, лобные доли мозга работают на полную катушку, уровень серотонина нормализуется – и рациональное мышление благополучно подавляет эмоциональный «путч». Исследование, в котором уровень серотонина у пациентов с ОКР сравнивали с уровнем серотонина у влюбленных, показало, что гормональный уровень в конце концов приходит в норму на той стадии привязанности, когда вы перестаете безумно зацикливаться на своем любовнике. Меньше дофамина – меньше тестостерона, – причем и у вас, и у вашего партнера. В результате уровень вожделения значительно падает. У мужичин, находящихся в отношениях с партнершей больше года, уровень тестостерона ниже, чем у тех, кто встречается только шесть месяцев.