Майкл отошел на шаг назад.
— Ваша светлость? — мягко окликнула его Кристина, наступая на него, будто не замечая его отступления, — Вы будто бы побледнели? Что-то случилось?
Кристина протянула руку, всем видом показывая что собирается прижать ладонь к его лбу. Чертова девчонка! Сбросив с себя внезапное оцепенение, Майкл отшатнулся от нее. Еще несколько месяцев назад, он понял, что несмотря на всю доступность, какую она излучала, его внимание ей не заполучить. Хотя бы потому, что это будет нечестно по отношению к женам его друзей. А жениться на женщине подобной Кристине, он не собирался. Никогда.
Не получив от него ответ, Кристина вздохнула глубже и осторожно провела кончиком пальца по лакированной поверхности пианино. Это движение привлекло внимание Майкла. Невольно, он задумался о том, чтобы почувствовал, прикоснись она к его обнаженному телу своими изящными пальцами?
Майкл снова раздраженно чертыхнулся. Похоже, он слишком затянул с поиском новой любовницы, если позволил мыслям стать настолько бредовыми.
— Вы что-то сказали? — невинно поинтересовалась Кристина, продолжая улыбаться. И только она одна понимала, что внешнее веселье ничуть не коснулось чего-то важного внутри нее. Герцог Бичем продолжал сверлить ее презрительным взглядом, портя хорошее настроение, которое она с таким трудом воскресила в себе.
Майкл нахмурился и посмотрел на нее с высоты своего роста.
— Я хочу выпить немного бренди, — резко сказал он, — так что ваша помощь с нотами мне не пригодится. Прошу прощения.
Не дожидаясь от нее ответа, он отошел от пианино, тут же ловя на себе недовольный взгляд Седрика. Другу не понравилось то, как грубо он обошелся с Кристиной. Но разве это должно волновать его? Леди Вудсток для него абсолютно посторонний человек, к которому он не обязан испытывать симпатию.
— Тебе стоит быть с ней немного мягче, — сказал Седрик, присоединяясь к нему. — Все же она подруга Валери.
— И это меня очень удивляет, — проворчал Майкл, делая глоток обжигающего напитка и наслаждаясь знакомым вкусом. — Тебе не кажется, что Валери не стоит продолжать общение с леди Вудсток?
Седрик покачал головой, тоже отпивая немного бренди.
— Кристина немного резка, но их дружба с Валери продолжается уже много лет. Я не стану запрещать жене общаться с ней, если только это не будет угрожать ее жизни. Насколько я знаю, Кристина отличная подруга.