Полина хмуро уставилась на сладкие кругляши. Надо же… Оладьи! И пахнут обалденно. Обычно в этом доме завтракали лишь овсянкой, ибо она полезнее, чем всякие там вкусности.
Бабушка же ее реакции будто бы не заметила.
— Вернулась домой, моя красота… — проговорила она, посмотрев на внучку ласково.
Полина к ее ласковым взглядам совсем не привыкла. С чего вдруг такие перемены?
Соскучилась, что ли?
— Никакая я не красота, — хмыкнула она, вспомнив, какое чучело увидела сегодня в зеркале.
Горе никого не красит. Полину не украсило тоже. Веки опухли так, будто ее покусали пчелы. Еще бы — столько рыдала.
— Что думаешь делать дальше? — спросила бабушка, усаживаясь напротив.
— Чуть приду в себя, буду искать работу, я же на заочном. Надеюсь, найду что-нибудь подходящее. Ба, ты не думай, я не сделаю как мама.
Она сказала это и посмотрела на родственницу внимательным взглядом.
— Что ты имеешь в виду? — спросила бабушка, сведя черные брови у переносицы.
— Я не стану подкидывать тебе своего ребенка. Устроюсь куда-нибудь, заработаю денег, буду вкладывать в наш бюджет. Сама стану растить малыша, он не будет тебе в тягость, как я…
Бабушка уставилась на нее с обомлевшим видом.
— Поленька, ты не была мне в тягость. Ты же росла не с кем-нибудь, а с родной бабушкой! Откуда такие мысли?
Откуда, откуда… Да все оттуда же.
Пусть Полина жила с родной бабушкой, но почему-то до вчерашней ночи не думала, что по-настоящему ею любима. Старшая Белова умело скрывала свои чувства к внучке.
— Поля, ты мне не в тягость, запомни, — сказала бабушка твердым голосом. — Я рада, что в трудной ситуации ты пришла ко мне. Помогу тебе и с работой, и с ребенком. Знаешь, я чувствовала, что ты вернешься.
Бабушка сказала это таким уверенным голосом, будто и вправду предвидела, что у Полины с Максом не получится никакой семьи.
— Твой вчерашний рассказ никак не идет у меня из головы, — протянула бабушка. — Как ты допустила, чтобы муж за тобой столько следил, проверял телефон. Это же клиника!
— Как-как, — Полина горько усмехнулась. — Я думала, он меня любит.
Такое оправдание даже ей самой теперь казалось жалким.
— Был у меня один случай… — проговорила бабушка, сделав глоток чаю.
Полина навострила уши. Нечасто бабушка баловала ее историями из жизни.
Старшая Белова тем временем ударилась в воспоминания: