- Я всегда говорил, что ты умный мальчик, - кивнул Николай и
пристально посмотрел на меня.
- Нет, - ответил я на его немой вопрос. – Сдавать тебя я не
собираюсь. Хочешь, оставайся и продолжай играть роль Игната.
Хочешь, начни новую жизнь. Деньгами я помогу. Но… глава рода теперь
я. Мнение твое выслушаю, если что. Но не больше.
- Я останусь, - не раздумывая ответил граф. – Мне некуда идти и
нечего начинать сначала. Ты – мой единственный более-менее успешный
проект.
- О, прямо проект? Не последствие минутной страсти в углу
какой-нибудь лаборатории? - криво усмехнулся я.
Никольский ответил мне сердитым взглядом.
- Так что, Николай Михайлович, будем знакомиться заново? Тем
более, что ты оказался мне даже не дядей, а отцом. Я очень много
слышал о тебе. Хотелось бы знать, что из этого правда, а что всего
лишь легенда.
Конечно, я не испытывал к «Игнату» никаких сыновних чувств. Но
мне действительно нужно было понять, насколько полезен он может
быть для моей задумки. А судя по тому, что о нем говорили, граф
Николай просто кладезь.
Пару минут бывший опекун буравил меня взглядом. Затем поднялся,
взял из шкафа еще одну чашку и поставил передо мной.
- Я уважаю тебя и доверяю тебе, Тимофей, - сказал Никольский,
буднично наливая мне чай. – Извини, чего покрепче не предлагаю.
Я благодарно кивнул и подсел ближе к столу. Да, мне сейчас нужна
была ясная голова для довольно долгого разговора. А беседовать за
чаем я любил еще будучи Адарисом.
- С чего же начать? – протянул Тимохин отец, усаживаясь
напротив. – До десяти лет я счастливо жил с матерью и младшим
братом в том самом родовом имении. Отец обитал здесь в городе и
отсюда управлял всеми делами. Род наш был богат и пользовался
расположением императора. Когда мне исполнилось десять, отец решил
сделать из меня будущего главу рода, своего преемника, и забрал в
город от маменьки и гувернеров. Елизавета Львовна слезно просила,
чтобы Сашка остался с ней. Отец был не против. После я приезжал в
деревню всего лишь на один месяц летних каникул. Брат посещал
Москву обычно зимой. Задерживался здесь не больше, чем на неделю.
Не хотел оставлять маму надолго одну. А она категорически не хотела
ехать в столицу. Но, несмотря на это, мы с братом были очень
дружны. Даже письма друг другу писали. Когда Сашке исполнилось
тринадцать, мама заболела. С тех пор он не покидал имения. Через
три года она умерла.