– Что-то еще?
Не надо быть пророчицей, чтобы прочитать между слов «а не обнаглела ли ты?». Я тут его народ спасти прибыла, а он чем-то, видите ли, недоволен.
– Нет, – с улыбкой ответила на скрытый вопрос. – А по поводу чего-то еще, в ходе работы разберемся. Я ведь не видела, чем оснащены ваши лаборатории и с чем придется работать.
– Вы умеете читать мысли?
– Да боже упаси! Уверена, они еще страшней, чем ваш внешний вид, – слова вылетели, а осознание пришло существенно позднее. Присутствующие синхронно отступили на шаг назад, а Рая дернула меня за рукав. – В смысле, я имела в виду…
Собеседник с интересом меня разглядывал, а в то время, пока я лепетала что-то несвязное, в зал быстрыми шагами вошел посыльный. В полной тишине шаги звучали отбойным молотком: топ-топ, топ-топ…
– Магал, прошу прощения, что беспокою, разрешите передать вам письмо?
– Разрешаю, – кивнул он, с легкой улыбкой наблюдая за моим стремительно бледнеющим лицом.
– Вы же понимаете, – начала я заплетающимся языком, когда магал прочитал письмо и отдал его обратно посыльному. Прокашлялась и продолжила твердо: – вы же понимаете, что я землянка и ваши законы, формально, на меня никак не распространяются.
– Верное слово.
– Какое именно?
– Формально. А с формальностями я никогда не ладил.
Рая и Кудрявый немедленно опустились на одно колено и склонили головы. Именно так положено приветствовать магала, если по-нашему, то принца, в Вёрджиле. Должно быть, пока мы кувыркались и приходили в себя, пропустили процедуру приветствия. А та массовка, то бледнеющая, то перешептывающаяся – придворные и знать, которым всегда положено присутствовать на подобных мероприятиях. Даже в ЧУдО прибытие послов, если, конечно, их миссии не тайна, сопровождается кучей любопытствующих студентов.
Под искушающим взглядом, я медленно опустилась на одно колено, но, вопреки всем правилам, голову не склонила, продолжая смотреть в глаза Ноэля:
– У меня тоже проблемы с формальностями.
Мужчина усмехнулся, чем немало меня удивил, показал жестом, чтобы мы поднимались и произнес:
– Вас отведут в ваши покои, покажут дворец, введут в курс дела. Располагайтесь. Все просьбы через Радгала.
Развернулся и пошел. Я даже опешила от подобной наглости. Значит, явился в мой мир, словно хозяин, схватил меня, как котенка, за шкирку, швырнул в свою песочницу и сказал «сиди здесь и разбирайся с нашими проблемами, а я пошел»? Так не пойдет!