Я перестал кочевряжиться и, подойдя к изображению, нажал на рычаг. Принц с удивлением смотрел, как открывается ниша в стене. Барельеф еще не отъехал полностью, как принц уже шагнул в открытый проем, я прошел следом.
– Так вот, ты какой, а я считал тебя сказкой, – воскликнул молодой король. Казалось, он обратился к мечу.
Увидев, что Артур взялся за рукоять, я положил ладонь на его руку.
– Сэр, сейчас не время. Этот меч вы достанете на главной площади города и докажете право на трон, – негромко сказал я.
– Ты прав, просто он великолепен, я не удержался. Конечно, нужно сделать все как ты предложил. Но…
Я увидел, как в глазах принца промелькнуло сомнение.
– А что если меч не выйдет из камня?
– Можешь не сомневаться Артур. Этот меч предназначен для тебя, ты вынешь его завтра, – твердо сказал я и добавил:
– Пройдем назад в зал, не хочу что – бы его видели раньше времени.
Мы вышли, ниша закрылась, почти без шума. Артур подошел к окну, я встал рядом, мы несколько минут стояли молча. Видно принц был под впечатление от меча, который всегда был не больше чем легенда. Я не мешал ему. Наконец дверь открылась, и слуга доложил о прибытии рыцарей.
– Пусть входят, – властно произнес принц и прошел к трону.
Воины прошли в помещение и стали полукругом перед троном. Они приветствовали Артура, поклоном головы и приложив руку к противоположному плечу.
– Итак, друзья, настало время когда Мерлин может сообщить нам о том, кто такие орки, откуда они, и почему они неожиданно поумнели, – сказал принц и жестом руки предложил мне продолжить его речь.
Воины, молча, ждали моих слов. Я, набрав в грудь побольше воздуха, начал рассказ. Изложив все, что я выяснил об орыках и о том кто – же они такие, я ждал вопросов. Они последовали незамедлительно.
– Я сэр Ланцелот, – представился воин, – И хочу спросить, правильно ли я понял, что орков создает некий колдун, используя простых людей? Он выбирает сильных и выносливых простолюдинов, а также пленных воинов?
– Верно, и пока мы не остановим его, число этих существ будет увеличиваться, – ответил я.
– А сможете ли противостоять этому магу? Насколько стало ясно, то, что он делает магия, о которой мы даже не слышали, – это произнес все тот – же Ланцелот.
Артур с интересом взглянул на меня, видно этот вопрос интересовал его не меньше.