Через неделю в доме Катерины раздался телефонный звонок.
– Катюша, привет. Это Аня.
– Привет, дорогая! Рада тебя слышать. Как дела?
– У меня? У меня всё отлично! А ты как? Чем занимаешься?
– Решила прибраться немного.
– Ну вот, – расстроилась Анна, – а я хотела в гости напроситься.
– О чём речь! Приезжай!
– Правда?! А я тебе не помешаю?
– Конечно, нет! Я уже заканчиваю, – соврала Катерина, оглядываясь на стоящий посреди комнаты пылесос.
– Кать, – вдруг заныла подруга, – я тут дома ремонт затеяла. И я подумала: можно я у тебя поживу денёк-другой? Или это очень неудобно? Ты скажи, я не обижусь.
– Анька, всё удобно. Я одна. Дом большой. Я только рада буду.
– Правда?! – снова обрадовалась подруга. – А я тебе с хозяйством помогу! Борща наварим! Заживём! – затараторила в трубку Анна. – Я максимум на недельку.
– Приезжай уже, – засмеялась Катерина и, продиктовав адрес, повесила трубку.
* * *
Такси остановилось возле дома примерно через час. Катерина вышла к калитке встречать подругу и немало удивилась, увидев на руках у той очаровательного щенка английского бульдога. Водитель вышел из машины и полез в багажник. Рядом с ним тут же начала расти гора из чемоданов и сумок.
– Какой хорошенький, – умилённо сказала Катерина и почесала собаку за ухом.
– Знакомься, это – Лорд, – представила Анна щенка. – Лорд, это – Катя. – и, повернувшись к водителю, кокетливо спросила: – Молодой человек, Вы не поможете двум беспомощным девушкам занести в дом багаж?
– 200 рублей, – откликнулся водитель, хмурый мужик лет сорока.
– Мы сами. До свидания. – Анна обречённо вздохнула и взялась за ручку чемодана. – Что за мужчины пошли? Нет нынче джентльменов! Всё сама! Держи Лорда! – Анна сунула в руки подруги поводок.
Перетаскав весь багаж и оставив его на полу в прихожей, она прошла в гостиную и бухнулась на диван.
– Сейчас умру! – пообещала запыхавшаяся Анна. – Плесни чего-нибудь холодненького.
– Квас будешь?
– Тащи. И Лорду тоже налей водички в миску, какую не жалко.
Лорд стоял рядом с диваном, вывесив язык и часто дыша. Он уже оставил попытки вскарабкаться на диван своими маленькими лапками.
– Кажись, оживаю, – довольно выдохнула гостья, высушив стакан кваса за пару глотков.