Мы быстро вернули стрелку в желтую зону. Модификации работали вполсилы, чтобы не создавать ненужную сенсацию вокруг наших побед. С каждым рывком стрелка отклонялась вправо, приближаясь к красной зоне.
- Вы только посмотрите! – Воскликнул ведущий. – Такого я еще не видел. Перед нами богатыри земли русской, хотя с виду и не скажешь.
Аппарат начал гудеть под нагрузкой. Меня это только раззадорило. В следующий рывок я вложил чуть больше сил. Стрелка коснулась красной зоны. Мы вернули затраченные деньги. Аппарат загудел на высоких тонах, напугав ведущего.
- Вы выиграли приз, бросайте канат, иначе наша машинка взорвется. Вы ей не по зубам. – Он чуть ли не вырвал канат из наших рук. – Чествуйте победителей! – Крикнул ведущий толпе. – Четыре богатыря и одна прекрасная амазонка.
При этом он посмотрел на нас недовольным взглядом. Ясно, мы чуть не лишили его денег, сломав аппарат. Народ, раззадоренные нашей победой, кинулись к канату. «Шмара» манерно гримасничая, прилипла к потному главе администрации.
- Жора, ты был просто великолепен.
- Я тебе всегда говорил, что я не толстый, это аккумулятор силы. – Он похлопал себя по животу. – Вот так надо выигрывать любые соревнования, на полном заряде аккумулятора.
- Это была нечестная игра. – Заметила Айрис.
- Пофиг, было весело и ладно. К тому же мы дали чиновнику лишний повод поверить в себя.
Айрис рассмеялась.
- Да уж, это в их стиле. Надрываются одни, а лавры победителя достаются другим. Что-то я проголодалась. – Супруга обратила внимание на ярко освещенный ларек, в котором готовили еду. – Идем, перекусим.
Я был не против. К ларьку выстроилась очередь из более чем десятка человек. Внутри стеклянного куба суетились трое продавцов и пятеро поваров. Работа у них шла споро, очередь двигалась быстро. Пока мы в ней стояли, я разглядывал нависшее над всем периметром бродячего цирка кольцо страха. Оно на самом деле внушало непроизвольный страх. Не знаю, как это объяснить правильно. Было в нем что-то не от мира земных технологий. Чего мы только с Айрис не повидали, но сейчас задрав голову вверх, я испытывал робость.
Голубая дымка вокруг кольца, похожая на ионизированный газ, намекала, что на ее создание используется большое количество энергии. Чего ради создавать такой сложный спецэффект, когда достаточно было сделать обычную яркую иллюминацию. И что это был за фокус, мешающий одолеть невидимую границу. Земляне пока не научились создавать силовые поля, а любые гости извне, как правило, не могли рассчитывать на долгое пребывание на нашей планете. Если только предположить, что существовала договоренность между Высшими и теми, кто устраивал это представление, о легальном способе отбора достойных землян. Сомнительно, конечно, отбор тут выглядел слишком примитивным, направленным на физические возможности человека. Получалось, что женщины отбирались в меньшинстве.