Правительства, организации здравоохранения и специалисты по питанию прекрасно осведомлены о связи между питанием, образом жизни и хроническими заболеваниями, а также о пользе растительных диет. Об этом постоянно говорится в образовательных материалах по питанию. Например, в 2010 г. Консультативный комитет в области диетического питания (Dietary Guidelines Advisory Committee) порекомендовал 4 шага, которые позволят сократить риск развития хронических заболеваний. Если коротко, эксперты посоветовали людям меньше есть, чаще заниматься спортом, употреблять больше растительной пищи и меньше очищенных зерновых продуктов, а также продуктов, содержащих сахар, твёрдые жиры и соль.
В 2010 г. в диетических рекомендациях для американцев говорилось, что вегетарианское питание снижает риск развития ожирения, сердечно-сосудистых заболеваний, понижает артериальное давление и общий уровень смертности. Согласно этим руководствам, вегетарианцы потребляют меньше жиров и калорий и больше волокон, калия и витамина C, чем невегетарианцы.
Но есть одна загвоздка: хотя специалисты по здоровью соглашаются с тем, что употребление в пищу преимущественно растительных продуктов имеет смысл, лишь немногие рекомендуют питаться исключительно растительной пищей. Многие из тех, кто поддерживает переход на растительные диеты, в то же время выступают за увеличение потребления так называемых полезных продуктов животного происхождения вроде рыбы и молочных продуктов с низким содержанием жира. Самые здоровые и долгоживущие народы на земле едят цельную пищу, придерживаются растительной или преимущественно растительной диеты, но ни один из этих народов не придерживается полностью веганской диеты. По сути, в настоящий момент веганские диеты проходят проверку на глазах у всего мира. К счастью, по мере появления новых фактов веганские диеты не только подтверждают своё право на существование, но и получают заслуженное признание в качестве эффективного оружия против многих хронических заболеваний.
Судя по имеющимся данным, веганские рационы ближе к рекомендуемому уровню потребления жиров, насыщенных жиров, холестерина, трансжирной кислоты и пищевых волокон, чем рационы людей, придерживающихся других типов питания. Помимо того что веганские диеты содержат мало насыщенных жиров, в них отсутствует холестерин и содержится много пищевых волокон, они богаты антиоксидантами и защитными фитохимическими веществами, поэтому они могут оказаться полезными при профилактике и лечении хронических заболеваний, включая астму, рак, сердечно-сосудистые заболевания, катаракту, дивертикулярную болезнь, фибромиалгию, заболевание жёлчного пузыря, нарушения работы желудочно-кишечного тракта, болезнь почек, лишний вес, ожирение, ревматоидный артрит и диабет 2 типа.