Получилось так, что нашей роте уже больше недели не везло на продовольственные «гостинцы», и, как всегда, наши интенданты где-то запропали. Одному нашему товарищу Марченко Виктору очень повезло, и он где-то подобрал целую вещь – мешок колбасы в марлевых оболочках. Вопреки нашим правилам он на этот раз почему-то решил «зажать» богатый трофей и с нами не делиться. Он обезумел и грозился применить оружие, если кто посмеет отобрать принадлежащий всем трофей. Мы все решили оставить его одного с его колбасой в блиндаже. Все его товарищи прокляли его и забыли. Я знал его раньше как настоящего и надежного друга, а теперь не узнаю. «Он чувствует близкую свою смерть?!» – подумал я, и мне самому стало неприятно от этого… Прошел относительно спокойный день. Мы ждали – «Скорей бы ночь!», и, быть может, мы «сходим к фрицам в гости», как это делали раньше, возвращаясь от них с богатыми трофеями. Вдруг в той стороне, где остался Виктор в блиндаже, раздался глухой взрыв. Мы увидели обвалившийся блиндаж, который дымил…
Надо сказать, что, с первых дней находясь на «передке», я постепенно стал замечать: тот, кто из моих товарищей снимал у убитого фрица часы, рано или чуть погодя сам погибал…
Перед своей смертью человек до смешного превращается в трусишку и, потеряв над собой всякий контроль, не знает, куда себя девать… Но были и те, кто все же пытался казаться спокойным. Я же каким-то своим, быть может, седьмым или девятым чувством, безошибочно предугадывал гибель такого человека в ближайшие часы…
* * *
У нас в роте были перебои с доставкой мин из тыла. Но трофейных было много. Наши минометы 82-миллиметровые, а немецкие 81-миллиметровые. Попробовали стрелять из своих минометов трофейными минами. Сами рассчитали и составили таблицу с поправкой к данным прицела… Трофейные мины крепко нас выручали.
А однажды на нашем участке боевых действий увидели немецкую четырехствольную автоматическую зенитную установку. Установка была чудом военной техники. Стоит на домкратах сложный механизм. Множество маховиков и рукояток. Вращается вокруг оси в любую сторону. Стрелок, сидя в специальном сиденье со спинкой, может работать и руками и ногами… На каждом стволе огромные коробки с обоймами по пять снарядов – для автоматического заряжания. Весь механизм сбалансирован, и можно с одинаковым успехом наводить установку на цель в любом направлении.