– Э!.. Тоди и я з вамы!..
Потом уже, став в нашей роте почти своим, артиллерист – его звали Микола Марченко – очень любил рассказывать, как он обдурил чуть не целый батальон и как на «хитром татарине» вышла у него осечка: «…а этот сузил свои татарские зенки и так и впился в мою морду…» И делал под конец рассказа вывод:
– Там, где татарин, хохлу делать нечего!
* * *
Чтобы повысить боевую эффективность роты, Бутейко решил наш расчет сделать «кочующим». Мы должны были действовать теперь совершенно самостоятельно на переднем крае батальона, выбирать огневые позиции, смотря по обстановке, и вести огонь во взаимодействии со стрелковой ротой.
Теперь командир стрелков, имея минометный расчет непосредственно возле себя, мог при необходимости поражать цели минометным огнем. Появился, например, у фашистов снайпер, который укрылся за подбитым танком, – кроме как навесным минометным огнем его ничем не достанешь. Или заработала новая пулеметная точка у гитлеровцев – опять же нет против нее лучшего средства, чем навесные мины. Прибежит из стрелковой роты связной: появилась цель, которая укрыта, к примеру, за подбитой пушкой, – мы без волокиты хватаем на вьюки свой миномет и спешим на выручку, как «Скорая помощь». Глаз на определение точной дистанции до цели уже наметан. Работая все время вместе – Суворов, я и Худайбергенов Фуат, – мы третьей миной поражали цель.
Главное преимущество кочующего минометного расчета – оперативность: не успеет враг освоиться на новой огневой, как мы его тут же накроем своим навесным огнем. Из-за постоянной нашей кочевки мы были неуловимы для фашистов.
Через дивизионную газету «Вперед!» нашу тактику кочующего миномета распространяли по всем минометным ротам дивизии.
Одно неудобство: очень тяжело минометчикам таскать на горбу вьюки. Особенно неудобной ношей мне казался ствол. Отшлифовался о грубое сукно, блестит, как никелированный, и мало что тяжелый – двадцать килограммов, так еще и выскальзывает из рук, как налим.
Надумал я таскать ствол за собой на поводке. Привязал веревку к шаровой пяте – и вперед! Ствол скользит по мерзлой земле, а по снегу даже обгоняет меня. Вот благодать-то! Комроты Бутейко увидел, как ловко я теперь передвигаюсь, и говорит:
– Следи только, чтобы чехол со ствола не слетал, а то песком забьешь ствол и зеркало испортишь.