«Крошка пельмешка», в которой
назначил мне встречу мой, возможно, будущий капитан, находится на
другой стороне станции. Пришлось снова прибегать к услугам
авиатакси, тратя деньги со счета БСК. Подъехав, снял очки-визор и
убрал их в футляр, что лежал в одном из карманов куртки. Зашёл в
заведение, которое выбрал местом встречи Джон Хоук. Честно говоря,
я ожидал что-то наподобие ресторана ниппонской кухни с уникальным
интерьером и девушкой, что встречает тебя у входа. Но в этом
заведении всё примерно так же, как в столовых кораблей и станций.
Снующие туда-сюда дроны и роботы, что заменили часть персонала и
множество столов в одном большом зале, ничем не огороженные друг от
друга. Ну, разве что потолок и стены перекрасили в тёмно-красный
цвет, а узор из черных линий создавал иллюзию, что стены выложены
из множества ровных камней одинакового размера. Джона я углядел
довольно быстро. Да и он, заметив меня у входа, поднял руку,
привлекая к себе внимание.
Стоило мне подойти к занятому им
столику, как мой вероятный наниматель встал, протягивая мне руку
для приветствия.
— Капитан Джон Хоук.
Передо мной стоял голубоглазый
мужчина с короткими русыми волосами. Весьма молодое лицо с хорошо
ухоженной бородой никак не выдавало то, что моему новому знакомому,
если верить досье в братстве, уже за сорок. Так же, как и я, он
предпочёл отказаться от верхней части брони, ограничившись курткой,
что, в отличие от моей, была коричневой, сделанной из натуральных
материалов, с шикарным меховым воротом. Явно не предназначена для
боя, а только для ношения множества его шевронов. Или это простой
элемент одежды?
— Эйден Кейн, – представился я,
отпуская руку. — Рад знакомству.
— Взаимно, – кивнул Джон и, указав
рукой на место напротив него, сел обратно. — Сразу к делам или
сначала пообедаем?
— Не откажусь от порции блинчиков,
если они тут есть. Со сметаной.
— Ха. Отличный выбор, – показал
довольную улыбку наёмник. — Тогда дела подождут, а пельмешки
нет.
Судя по тому, как восторженно он
произнёс название блюда, о котором мне уже рассказывал Иван,
капитан был поклонником этого варианта мяса с тестом.
За едой Джон всё же обменялся со мной
парой фраз, что больше касались моей персоны. Моя тяга к русской
еде и их языку ему показались странными. Как и акцент, что он не
мог определить. Но вроде как история о том, что культура имперусов
мне оказалась ближе СЕНовской, убедила его. Наверное, потому, что
он когда-то тоже выбрал эти системы в качестве дома из-за подобных
убеждений. Только пожаловался на то, что сложный язык ему не дался
и пришлось ограничиться переводчиком. Между делом капитан зачем-то
упомянул, что он же является пилотом корабля.