Новый титул. Государь. Самодержец. Царь. Император
Проблемы титулования Иоанна, хотя и рассматривались неоднократно учеными, до сих пор, на мой взгляд, недостаточно разработаны. Почему был венчан на царство внук Иоанна Дмитрий и не венчан он сам? Почему, если судить по источникам, он сам никогда и не стремился к такому венчанию?
Причина может быть в том, что власть самого Иоанна была столь велика и бесспорна, что он не считал нужным обставлять ее еще какими-то атрибутами и доказательствами. Он считал себя государем по праву крови, праву преемственности. На Руси это было высшим, легитимным обоснованием права на престол. Права, которое не нуждалось ни в какой конфирмации. Что касается царского титула, то царями на Руси, да и во всей Европе, с давних времен величали лишь ханов Золотой Орды. А они, как известно, к концу XV века были неоднократно побеждены, а в 1502 году и полностью разгромлены. После развала Золотой Орды на Руси, по традиции, царским титулом стали называть и других татарских властителей, действующих и свергнутых, – крымских, казанских, астраханских. К концу того же XV века десятки свергнутых и изгнанных татарских царей и царевичей состояли на службе у русского самодержца, казанских царей он назначал и снимал по собственной воле. Может быть, это и явилось одной из причин того, что Иоанн, не считал титул царя престижным и никогда не стремился закрепить его за собой? Во всяком случае, мы не имеем ни одного документа или доказательства того, чтобы Иоанн требовал от кого-нибудь называть себя царем, хотя и не протестовал против такого обращения. В Европе, напомним, титул «царь» не использовался, а уже упоминавшийся сочинитель-посол Сигизмунд Герберштейн еще и полвека спустя затруднялся с его переводом.
Более важным и значительным руссы и сам великий князь считали звания государь, самодержец, которые означали в их глазах, как, впрочем, и во всей Европе, главенство в государстве, полновластие, независимость от других правителей. Нежелание новгородцев назвать Иоанна государем послужило в 1477 году причиной начала полномасштабной войны с Новгородской республикой и превращением этой республики в часть теперь уже единого Русского государства.
Не менее важным было для Иоанна утверждение при его титуле приставки «всея Русии», т. е. звания «Государя всея Русии». Ведь после покорения Новгорода, Твери, Перми и других земель, появившееся в Европе и всячески внедряемое там поляками и литовцами наименование страны «Московия», совершенно не соответствовало реалиям. Тем не менее, немалая часть «Руси» действительно принадлежала Литве и Польше, и их государь, что вполне понятно, не хотел признавать новый титул Иоанна. Лишь великая нужда заставила великого князя литовского Александра в 1494 году написать в договорной грамоте требуемое словосочетание, назвать нашего героя