При детальном рассмотрении скоплений микроскопического мусора обычно обнаруживают:
– минеральные частицы (около 40%) – крупинки песка и почвы, сажу, пепел;
– следы жизнедеятельности людей (30—50%) – чешуйки кожи, волосы;
– натуральные волокна (12%) – бумажные, шерстяные, хлопковые, шелковые;
– растительные компоненты (7%) – цветочную пыльцу, обломки листьев;
– микроскопические частицы животного происхождения – яйца гельминтов и насекомых, споры грибов и плесени, пылевые клещи, фекалии беспозвоночных и животных;
– шерсть, перья домашних питомцев;
– примеси из синтетических материалов – поролона, пластика, строительных материалов, лакокрасочных покрытий, чистящих средств.
Внешние источники пыли – промышленные выбросы, действующие вулканы, пыльца растений, поднимаемая ветром или автомобильными шинами почва и песок. Мельчайший ворс, парящий в воздухе жилища, образуется в процессе истирания одежды, обивки мебели, ковров, наполнителей матрасов, подушек, одеял. Ежедневно производится около 6 мг/м³ бытовой пыли. Проживание на оживленной улице также способствует загрязнению дома.
Пыль не наносит вреда здоровью при условии, что у человека нет склонности к аллергии. Но если учесть, что около 35% людей имеют генетическую предрасположенность к аллергии на компоненты домашней пыли, то риск для здоровья весьма велик. Экскременты живущих в ней клещей – сильный аллерген, вызывающий различные реакции: кашель, крапивницу, ринит, дерматит, сонливость или головные боли. В крайних случаях может возникнуть хроническое воспаление, которое часто становится причиной бронхиальной астмы.
Пылевые клещи – паукообразные длиной 0,1 – 0,5 мм, которые питаются белками слущенного эпителия. Насекомые живут в постельных принадлежностях, мебели и коврах. Они хорошо чувствуют себя во влажной среде с минимальной температурой 25° C. Однако в условиях ниже 0° C или выше 60° C погибают.
Особую опасность представляют самые мелкие органические частицы бытовой пыли (меньше 1/10 микрометра), которые при вдыхании попадают в альвеолы и способны проникать в кровь. Они распознаются иммунной системой как инородное тело, вызывая аллергическую реакцию. Если в составе пыли присутствуют токсические соединения или тяжелые металлы (из-за проживания в промзоне), то высока опасность хронического отравления.