29-го, когда к вечеру небо разгладилось, мы двинулись исследовать Склон бешеных молний. Деревья на горке растут неравномерно. К тому же кривые они, будто страшной болезнью перекошены, да местами обугленные. В отличие от обычной молнии шаровая не расщепляет ствол и не вызывает мгновенных пожаров. Она ранит дерево, проходя через него, как сквозь масло. Зияющий ожог может, конечно, стать причиной засыхания дерева, однако чаще всего даже обугленные березки и прочая зелень продолжают расти. Гнутся к земле, любым способом пытаясь спастись от шаровых молний, однако не умирают. Странная особенность – молнии словно притягиваются к этому месту. И движутся не хаотично, а по прямой вдоль предполагаемого подземного тоннеля, пролетая по нескольку километров. Случалось, что останавливались огоньки около человека, кружили, но не поражали, то есть вели себя почти разумно.
О МЕДВЕДИЦКИХ тоннелях известно с древности. Когда в этих местах жили монголо-татары из Золотой Орды, они заставляли своих пленников обследовать подземные сооружения, а сами боялись туда входить, так как уже тогда тоннели считались проклятым местом. В гражданскую войну в тоннелях красноармейцы поймали и уничтожили банду Бородая. Цыгане воровали в окрестных селах лошадей и проводили их через тоннели. Обычно лошади очень боятся узких пространств, а тут почему-то проходили спокойно. Считается, что ширина этих тоннелей метров семь, то есть больше, чем в московском метро. Об этом говорят и местные жители, которые еще до войны мальчишками лазили по тоннелям. Ходить далеко боялись, но узнавали путь друг друга по кострам, которые было видно издалека…
Казалось бы, крупные подземные пустоты давным-давно могли быть обнаружены, однако не тут-то было. Самым распространенным методом, позволяющим заглянуть сквозь землю, остается сейсморазведка. Подрывается точно рассчитанный заряд или включается мощный вибратор, и установленные в разных местах сейсмографы фиксируют звуковые волны, прошедшие сквозь изучаемый участок и отразившиеся от него. Результаты очень точно дают распределение плотностей в толще земли. Данные сейсморазведки наносятся на карты. Так вот, такие карты существуют для всей территории России, кроме двух небольших слепых пятен, одно из которых приходится как раз на Медведицкую гряду! Звуковые волны здесь как бы «вязнут», не возвращаются. Не раз в тоннели проваливались инструменты бурильщиков и даже сельскохозяйственная техника. Однако рыть странную пустоту ради несчастного трактора себе дороже, и потери не доставали.