В трактире
аппетитно пахло жареной рыбой и свежевыпеченным хлебом.
Симпатичная, пышнотелая подавальщица поставила перед ним глубокую
миску наваристого супа и плоскую тарелку с овощами и мелкими
хрустящими рыбешками. Краюха хлеба, что она положила рядом,
радовала взгляд румяной корочкой и бесподобным ароматом. Кажется,
девушка строила глазки, но сейчас Эмета еда привлекала гораздо
больше выдающихся прелестей подавальщицы.
Расправившись с супом, двумя порциями рыбы и овощей,
кружкой пива и десятком вареных раков, дракон довольно откинулся на
спинку стула и начал с интересом оглядывать трактир. Полет вообще
сжигает очень много сил, поэтому ничего удивительного в таком
аппетите не было.
В зале
оказалось довольно людно. Приезжие купцы разговаривали о чем-то с
крестьянами, какая-то женщина отчитывала мужа, суетились
подавальщицы – в общем, ничего не обычного. Вдруг до
чувствительного драконьего слуха донеслась часть
разговора.
– А тебе бы
пригодился заговоренный поясок, ты с нашей ведьмой часто общаешься,
– голос был тонкий и дребезжащий.
Говорила
явно немолодая женщина.
– Пошла
вон, карга старая! – рявкнул смуглый здоровяк, чуть замахнувшись на
низенькую сморщенную бабку.
Та
засеменила в сторону, недовольно поджав губы.
«Вот, кто
мне расскажет про местную ведьму», – решил Эмет и подозвал старушку
к себе.
Как
оказалось, местную сплетницу звали Велея. Найдя свободные уши, она
начала с радостью рассказывать о людях во всей округе. И, конечно,
ведьму тоже не обошла своим вниманием.
По словам
старухи выходило, что девушку сослали сюда за какое-то страшное
преступление. Должны были казнить, но какой-то чиновник, с которым
спала красотка, сумел надавить на суд и высшую меру наказания
заменили ссылкой.
Однако
вместо того, чтобы исправится, ведьма пошла в разнос, решив, что в
таком захолустье ей закон не писан. Все свои проблемы наглая девица
решала за счет деревенских мужчин, с помощью приворотных зелий
околдовывая и обворовывая их.
Велея
утверждала, что в качестве платы за лечебные настойки и мази жених
её внучки вместе с еще двумя мужиками согласился помочь ведьме с
хозяйством: починить крыльцо у дома, забор и сарай, выкопать
компостную яму и что-то еще сделать по мелочи. Тогда девица только
приехала и деревенские кумушки не знали, что она – бессовестная
потаскуха, которая ни одного мужика не пропустит. Вот и отпустили
своих благоверных спокойно.