– Поторопись, можем не успеть, – проговорил тихий мужской голос, сильно похожий на голос Эмиля.
Софи обернулась, но так никого и не увидела. Наверно, показалось – первое, что пришло ей в голову.
– Видишь желтые листья? Это уходит время. Поторопись, – вновь произнес голос.
Софи опять посмотрела вокруг – вдали, примерно метрах в ста от нее, виднелся силуэт мужчины. «Кто это? – подумала она. – Кто это со мной говорит? Ведь рядом никого нет! Неужели это тот загадочный незнакомец? Тогда как я могу его слышать, если я вижу его с трудом?»
Но ощущение было такое, что все предыдущие реплики были обращены именно к ней. У Софи не возникло никаких сомнений. Доказать это она не могла, но была абсолютно точно в этом уверена.
Пристально вглядываясь в силуэт незнакомца, она попыталась разглядеть его лицо, но у нее ничего не вышло. Все, что она смогла увидеть с того расстояния, где находилась, это худощавую фигуру в длинном балахоне с капюшоном на голове. Не то чтобы незнакомец умышленно старался скрыть свое лицо, нет, скорее Софи не могла его разглядеть из-за легкого тумана вокруг.
Порыв теплого ветра ударил ей в лицо, и к ногам упал ярко-багряный лист. Девушка его подняла и начала рассматривать.
– Этого не может быть, – произнесла она с изумлением, видя, как в ее руках лист начал темнеть, жухнуть и наконец засох.
– Это просто невозможно! Чтобы с листом произошли подобные изменения, необходима минимум неделя, а то и больше.
– Время… Можем не успеть, – в очередной раз послышался спокойный мужской голос.
Тогда Софи выпустила из рук сухой, покореженный лист и направилась к месту, где сидел незнакомец. Подойдя ближе, она увидела, что он сидит в старой деревянной лодке. Но самое удивительное было то, что лодка стояла на земле, смешанной с песком, а поблизости не было ни моря, ни реки, ни любого другого водоема. Эта картина ее озадачила, но она продолжала подходить все ближе и ближе. Ею руководило непреодолимое любопытство. Увидеть лицо незнакомца, приблизиться вплотную к лодке – это все, чего она желала в тот момент. Как только она подошла, незнакомец тут же достал из кармана платок и вытер пыль на сиденье напротив себя, затем взялся за весла, как будто собирался отплывать. Софи молча залезла в лодку и села на предварительно вытертое место. Но как она ни старалась, увидеть лицо попутчика ей не удавалось. Капюшон был настолько велик, что полностью скрывал лицо мужчины.