Рождественский пост – последний многодневный пост в году. Он начинается 28 ноября и заканчивается 6 января. Пост продолжается сорок дней и готовит нас к празднику Рождества Христова.
Рождественский пост установлен для того, чтобы мы ко дню Рождества Христова очистили себя покаянием, молитвой и постом и с чистым сердцем могли встретить явившегося в мир Сына Божия.
ПОМЫШЛЕНИЯ ПЛОТСКИЕ СУТЬ СМЕРТЬ, А ПОМЫШЛЕНИЯ ДУХОВНЫЕ – ЖИЗНЬ И МИР.
(РИМ. 8, 6)
Пост и молитва – это средства к спасению.
Пост, прежде всего, заключается в воздержании от известной пищи, из этого определения уже следует, что он связан с упражнением воли. Как мускулы слабеют от бездеятельности, так в еще большей степени слабеет воля, если человек не упражняет ее.
Жизнь человека, живущего в довольстве, удовлетворяющего всякое свое плотское желание, обычно приводит к тому, что он потом уже с трудом может устоять от различных соблазнов – воля его слабеет. И наоборот, нужда, постоянные отказы себе в плотских желаниях делают человека более сильным, закаляют волю.
Отказ от известного рода пищи – пост – в узком смысле этого слова является подобным же стимулом. Опасения, что постная пища может повредить здоровью, не выдерживают научной критики. Как показывает опыт подвижников, употреблявших минимум пищи, при растительном рационе мы легко можем доставить организму все нужное для поддержания сил.
Обычное ощущение голода при переходе на постную пищу – у привыкшего питаться мясом – есть не что иное, как ощущение недостатка привычного возбудителя, подобного тому, как это бывает у курильщика, отвыкающего от табака, или у алкоголика без водки. Обычно спустя некоторое время это ощущение проходит.
Но если бы только к ограничению в пище сводилось значение поста, то его легко было бы заменить каким-нибудь другим упражнением в воздержании, но в том-то и дело, что средство это в самом существе своем заключает одну особенность. Укрепляя волю путем воздержания, пост содействует улучшению функций головного мозга. При этом пост просветляет разум, а сферу чувств делает более восприимчивой ко всему положительному.
Таким образом, мы подходим к вопросу о разнице во влиянии растительной и животной пищи на организм человека вообще и в частности – на функцию нервной системы и головного мозга.