Так получилось, конечно, не без причины. Когда Настя была ещё совсем маленькой, её накрыло какой-то страшной болезнью, из-за которой она три года провела в постели, поднимаясь только в самый разгар лета, когда было совсем сухо и тепло. А как только начинались дожди и холода, девочку опять в постель укладывали и без конца кормили лекарствами. И что ей оставалось делать, как ни сказки читать? Грамоту-то она освоила легко и довольно рано. Вот и читала всё, что было под рукой. Мама, видя это её пристрастие к чтению, книги покупала в огромном количестве. Наверное, все сказки, какие только есть в мире, были в их домашней библиотеке. Но нужно сказать, что не все они девочке нравились. Были и злые сказки, которые она читать отказывалась. А вот добрые, светлые перечитывала без конца. Потом пошла романтическая литература. И здесь мама постаралась. Так что читать было что. И когда злая болезнь отступила, и девочка поднялась на ноги, привычки её уже остались неизменными. Среди этих книг ей было хорошо и уютно, а жизнь вокруг казалась непривычной и пугала её. Со временем страх ушёл, но в своём закрытом мирке ей было намного комфортнее.
По причине этой самой болезни мать и начала оберегать девочку от любой работы – вначале по рекомендациям врачей, а потом уже по привычке. И то сказать, в доме две взрослых женщины, а мужчиной даже и не пахнет. Неужели они сами не управятся?
Второй взрослой женщиной в доме была, разумеется, бабушка. Она внучку очень любила, наверное, больше, чем сама мама. И говорила иногда, что когда девочка появилась на свет, над родильным домом ангел пролетел, и верила в то, что этот ангел подарит, наконец, внучке счастье.
А вот понятие счастья было у мамы и бабушки совершенно разное. Мама видела счастье в спокойствии и уюте тихой квартиры, которые не нарушают своим присутствием никакие мужчины. Замуж вышла не по большой любви, а просто потому что надо, положено. И ещё ребёнка ей хотелось. Мечталось о девочке, и когда родилась Настя, мама была наверху блаженства. Продержалась в замужестве недолго, и когда муж ушёл из семьи – тихо, спокойно, без скандала, была даже довольна. Ушёл и хорошо, меньше хлопот. Сама она никаких таких сексуальных желаний, как говорят нынче, никогда не испытывала, и была этому рада. И считала, что так и надо. Потому и книги для дочери покупала романтические – пусть радуется, коль ей нравится, – но без откровенных любовных сцен, столь любимых многими женщинами. Так сказать, бестелесная любовь, хоть она, будь её воля, и такой бы отказала в праве на существование. Зачем? Только душу мутить. И цензор из неё получился весьма успешный, литература подбиралась в доме такая, как надо. А когда Настя подросла и обрела определённую самостоятельность, было уже поздно менять жизненные предпочтения – сложившиеся взгляды засели в душе крепко.