— Ри… — Амайю вдруг осенило, что она невольно обратилась к владыке по имени. Зажмурилась в страхе, молясь предкам, чтобы господин ничего не услышал. Аккуратно приоткрыла один глаз. Рихён замер у двери. Амайя настороженно смотрела на его спину. О нет, неужели услышал?..
— Что ты сказала?
— Ничего, ваше величество!
Демон обернулся и потребовал:
— Повтори.
— Что?! — вздрогнула Амайя.
— Повтори то, что сказала.
— Нич…
— Не это.
Амайю затрясло от нервов, девушка поняла, лгать глупо, поэтому склонилась в извинениях:
— Это вырвалось случайно, ваше величество…
— Рихён, — вместо неё ответил владыка. — Ты произнесла моё имя.
— Прошу, простите мою грубость.
— Ты ужасно невоспитанная, — педантично заметил демон.
— Обещаю исправиться, — Амайя склонилась ниже.
— Надеюсь, на втором этапе отбора я тебя не увижу, — пожелал Рихён и скрылся за дверью.
Амайя выровнялась, посмотрела на закрытую дверь, ласково улыбнулась. Пусть Рихён пожелал ей вылететь из отбора, но девушка не ощутила в словах демона ни капли злобы и единственное, что почувствовала к нему — искренняя благодарность.
4. Глава 3
Утро Амайю разбудил стук в окно. Она села на кровати, с опаской посмотрела на шторы. Подумала, ей послышалось, но звук требовательно повторился. Девушка нахмурила брови, поднимаясь с постели. Крадущимися шагами подошла ближе, вздрогнула, услышав очередной стук; сделала вдох и резко развела шторы по сторонам. Напротив стоял Горо и хитро улыбался.
— Господин Горо?! — недоуменно спросила Амайя и раскрыла окно.
— Наконец-то, — озорно буркнул тэнгу и, не дожидаясь разрешения, сперва перекинул одну ногу, сел на подоконник, перекинул вторую, а затем с легким шумом опустился на пол, поворачиваясь к участнице отбора. — Спала?! — риторически спросил он и прошел вглубь комнаты, опуская на пол резной сундук.
— Эм, вы… — Амайя не знала с чего начать.
Всё, что происходит — странно: визит начальника дворцовой охраны, подозрительный сундук, эта загадочная улыбка, которой тэнгу одаривал Амайю с первой секунды, как увидел.
— И тебе доброе утро, — подмигнул Горо.
Амайя сделала вдох, собралась было что-то сказать, но тэнгу её перебил, девушка выдохнула и поприветствовала в ответ:
— Доброе…
Горо наклонил голову набок, складывая руки на груди; улыбка стала шире, пока он внимательно разглядывал человеческую девушку, стоящую напротив в одной беленьком халате-сюртуке. Амайя стало неловко, она закрылась руками и резко встала полубоком. Тэнгу хмыкнул, а потом вернул внимание на сундук, сказал: