— Я… — обронила она, стремительно пытаясь придумать нейтральный ответ, — я…
Аасу посмеялся, прикрыв рот ладонью.
— Не слушала меня, да? — спросил он прямо, по-доброму, без капли обиды.
Амайя с шумом вздохнула:
— Ва-аше высочество… Я… — вдруг девушке что-то показалось сбоку, и она обернулась.
Аасу проследил за направлением взгляда спутницы, внимательно осмотрел пустой сад, отметил, что тюльпаны начали отцветать, но вот подозрительного не заметил ничего и вернул внимание к высматривающей что-то девушке.
— Всё в порядке?!
Амайя вздрогнула.
— Да-да, просто…
— Ты странная в последнее время, — заметил принц Демонической империи. — Отказалась от участия в конкурсе, всегда держишься в стороне и сейчас тоже ведешь себя… — Аасу осекся, добавив мягко: — немного подозрительно. — Демон сделал паузу, давая возможность сказать девушке, но та промолчала, тогда он, коротко вздохнув, продолжил: — иногда я начинаю думать, что ты не хочешь участвовать в отборе…
Аасу потянул за правильную струнку, которая, натянувшись на совести Амайи, начала неприятно зудеть.
— Вы ошибаетесь, ваше высочество…
— Надеюсь, — кивнул с улыбкой. — Но скажи, почему ты отказалась танцевать на конкурсе?
— Сдалась, — призналась Амайя.
— Сдалась?! — переспросил удивленно принц.
— Да. Я хотела станцевать для вас, правда… Но после потрясающих выступлений других участниц, мне показалось, что, если станцую, опозорюсь.
— Опозорилась, — подчеркнул Аасу, — но по другой причине.
— Вышло так, — Амайя виновато пожала плечами.
Демон покачал головой, вскинул взгляд в небо и ласково произнес:
— Даже отказавшись танцевать, больше всего умудрилась привлечь мое внимание, непокорная Амайя.
Девушка повела плечом, бросая вороватые взгляды на принца. В какой-то момент взоры его высочества и человеческой девушки пересеклись в одной точке. Амайю в эту секунду словно обдало горячим паром. Аасу усмехнулся одной половиной рта, сказал:
— Танцы демониц были прекрасны — ты права. Я глаз не мог оторвать. Но потом ты, — протянул томно он, — просто покинула конкурс, заставив меня забыть всё, что видел. Я мог только смотреть убегающей тебе вслед и думать, почему ты отказалась от участия. Тамура вызвал другую участницу, но я на неё уже не смотрел, продолжал думать о тебе, Амайя. До сих пор думаю. — Аасу усмехнулся. — Как ты это делаешь? Как заставляешь думать о тебе? Что за странная, нечеловеческая магия у… человека?!