– Эй! – Эрна помахала рукой какому-то обритому наголо и неравномерно загорелому пареньку, одиноко смотревшему в закрывающиеся ворота.
Паренек вскинулся и подошел к девушкам.
– Ты ж вроде как местный? – уточнила старшая. – Проводишь к самому сильному месту Трёх?
– Без проблем, – оживился тот, но сразу добавил: – Только оно на нейтралке – между северной окраиной и центром.
Эрна с подозрением прищурилась:
– Ты, если вдруг решил нас кинуть, учти, что я сегодня не в духе. Поэтому лучше сразу сам застрелись.
– Охерела? – возмутился парень. – Я че, по-твоему, идиот – провожать куда-то людей отряда, а потом без них возвращаться?
– Кто тебя знает, – ответила Эрна, и Хелена поняла, что старшая – как взведенная пружина: напряжена до предела. Чуть задень – мало не покажется.
Но все-таки семи девушкам пришлось постоять под палящим солнцем еще несколько минут, в нетерпении ожидая ребят из охраны. Те вскоре появились – серьезные, даже какие-то… почтительные. Смотрели с уважением, вопросов не задавали, только их старший сказал:
– Выходим.
И маленький отряд, наконец-то, выдвинулся к своей пугающей цели.
* * *
Байк Рекс остановил километрах в трех от лагеря карателей и посмотрел в небо. Носимый электронно-разведывательный комплекс мгновенно нашел зависший квадрокоптер и подсветил его в очках-визоре. Значит, чужака уже видят. Смотрите-смотрите. Минометов у вас всё равно нет. Вам не полагается. А посылать людей ради одиночки в страшную и опасную Зону отчуждения побоитесь.
Рекс вызвал меню, отправил в Центр запрос–извещение карателям о намерении прибыть.
Теперь нужно подождать... вряд ли долго. Рейдерская связь всегда работает шустро, ведь если из-за заминки оператора будут потери, коллеги пострадавших могут прийти за нерасторопным сотрудником. Хай-сети корпорации тоже оперативны, с их-то штрафами и премиями. Ну, а каратели с некоторых пор к вопросу коммуникации относятся дисциплинированно. У них, кроме рядовых, все вполне дисциплинированные ублюдки. А если еще и стимулировать должным образом…
Пару лет назад на их операторов за недостаточно быстрый отзыв повесили потери одной операции, после чего виновных выставили на аукцион штрафников, где их с радостью купили товарищи погибших рейдеров… Дальнейшую судьбу неудачников их бывшие коллеги узнали весьма скоро в подробном видео-отчете. С той поры связисты карателей стали очень, очень оперативными.