– Не нравится мне это все, – возникло в поле зрения сообщение от контрразведчика. – Форма-то карательская. С чего б нам карателя вернули?
– Слежение сотрешь – грохнем, – набрал ответ лейтенант. – Нет, придется принять.
Перед глазами развернулось сообщение с рыдающим смайлом.
Конечно, контрразведчик мог стереть слежение, но палить такую возможность из-за ерунды… кураторы этого точно не поймут.
Оставалось только забрать урода и получить все прилагающиеся к нему проблемы.
* * *
– …Если б не пуля прямо в каску, меня б здесь не было, – каратель сидел в тенечке и рассказывал трем молодым бойцам, его ровесникам, как попал в плен.
Когда спасенному дали напиться (в бутылку с водой он вцепился так, словно неделю шел через пустыню) и чуть-чуть взбодрили парой глотков виски, язык у него развязался.
– Короче, прямое попадание. Бац!
– Погоди, шлем ведь пулю не держит! – влез один из рядовых. – Может, по касательной прошла?
– Это ваши не держат! – усмехнулся с превосходством рассказчик. – А нам усиленные выдают. Мы-то накоротке всегда работаем. Ну вот… наши, значит, отошли. Дым, взрывы, суматоха… меня и упустили, мол, погиб. А я как в себя пришел, слышу, вокруг вроде и по-нашему говорят, но не так как-то. Ну, думаю, сейчас покажу вам, твари, как дерутся настоящие мужчины. Короче, ждал, ждал, выждал, пока один рядом совсем остановится, нож рванул, подскочил и ему к горлу. Ну, а эти все стоят, лупалками лупают. Обделались, конечно, сразу…
Каратель все нес и нес пургу, а трое рядовых, едва прошедших КМБ, сидели, с почтением развесив уши. Стоявший чуть в стороне лейтенант только сплюнул. Незаметно к нему подошел сапер и сказал вполголоса:
– Командир, не кипи. Я им потом разъясню, что такое каратель, – сапер чуть помолчал. – Командир, а бой, правда, был? Где? Я не слышал ничего.
– Да какой там бой… – лейтенант скривился. – Просто вышли добычи наловить и запериметровых попугать… на юг двести четвертого. Вот только не надо меня спрашивать, как он от своих отстал. Без понятия.
– Двести четвертого? – сапера – бывалого, прошедшего многое мужика – передернуло. – Да это ж…
– Не напрягайся раньше времени. Я пробью, как там Ли Янь. И постараюсь передать, что мы не при делах. Будем надеяться, она не настолько зла, чтоб по всем подряд лупить. Для нее нехарактерно.