– Как ты и говорил, обошлось без проблем, – ее явно снова накрыло, потому что она зевнула и начала тереть глаза. – Я опять проспорила. Не надоело постоянно угадывать?
– Это не угадывание, а тонкий расчёт, – сказал Эйнар, делая важное лицо. – Стра-тэ-ги-я. Хм, чего б такого у тебя попросить на этот раз? Надо подумать...
– Думай, думай, стратэг, – насмешливо сказала Ита и снова зевнула.
Эйнар поднялся:
– Пойду заберу чипы. Может, на что и пригодятся.
Собеседница рассеянно кивнула.
На улице ничего не изменилось, разве что тени стали длиннее. Чипы лежали там, где их оставили Коленвал и Джин. Эйнар раскрыл мультитул и, подобрав им первый чип, вставил тот в переходник. Накопитель мгновенно всосал инфу. Второй – так же быстро.
Возня с чипами заняла меньше пяти минут, но когда Эйнар вернулся, Ита опять спала. Автомат лежал рядом, привязанный тонким шнурком к запястью, магазином – под бедром. Эйнар покачал головой и уселся чуть в стороне. Хорошо хоть, в напряженные моменты ее не рубит.
Но еб! Бедовая Джин в Зоне Отчуждения... И, как назло, когда приходится соблюдать радиомолчание... Что ее сюда привело, и чего ждать теперь? Ладно…
Он посмотрел на Иту и подключился к шару: на нем радиосканер куда мощнее, да и сам шар высоко – ловит лучше. Надо послушать, что там, в эфире, повспоминать слухи и новости из двести четвертого. Может, чего и проявится.
* * *
На сектор уже опускались сумерки, когда ворота укрепмотеля снова распахнулись. Как все надеялись – в последний раз за этот непростой день.
Два серых от пыли пикапа въехали во двор и остановились. Из кузовов выпрыгнули пропыленные пулеметчики, на ходу разматывая шемахи. Выбрались из салонов автоматчики, а затем, загнав машины на места, их покинули и водители. После чего вся эта толпа уставших, грязных, потных людей не спеша направилась в здание.
Встречающие приветствовали прибывших радостным гулом. Одна из девчонок подбежала, повисла на автоматчике и смачно его поцеловала. Тот так и пошел дальше, не отпуская подругу, будто та ничего не весила.
Только Поролон, повинуясь жесту Су Мин, отделился от вернувшихся и приблизился к столику, за которым она сидела вместе с Крупняком. По пути, правда, заглянул в холодильник и достал оттуда банку пива. Затем неспешно уселся на свободный стул, пристроил сбоку автомат, со звонким щелчком открыл банку и сделал длинный, полный наслаждения глоток. Только после этого вопросительно посмотрел на старших.