Минуло немало лет, теперь он постарел, но мог дать фору молодым
драконам.
Кай хранил в душе секрет, что пожирал и не давал покоя. За годы
боль утихла, но образ Анны непрошенно врывался в мысли, не
оставлял. Сначала Кай боялся, что время сотрёт из памяти её черты.
Случилось по-другому. Лицо землянки навязчивой идеей вторгалось во
сны, преследовало наяву. Время не лечило, оно лишь скрыло раны.
Кай остановил ленту тренажёра. Потный и уставший, поплёлся к
душевым.
Было удивительно тихо. Каю нравилось такое уединение, отсутствие
посторонних глаз. Хоть он и привык притворяться, казаться обычным,
как все, минуты одиночества приносили облегчение.
Когда по плечам и спине побежала вода, Кай вспомнил вечные дожди
на дикой планете. Эти мысли были особым ритуалом. Они мучили его и
в то же время вызывали радость. Стоя под прохладными струями воды,
Кай позволил себе пару мгновений подумать об Анне, вспомнить
плавные изгибы её тела, влажные светлые волосы, едва прикрывающие
наготу.
«Ну всё, хватит!» — сказал он себе, выключая воду.
Кай покидал тренировочный зал в благодушном настроении. Мышцы
ныли, в висках слегка пульсировало. Но приятная усталость обещала
крепкий сон.
В нескольких ярдах от выхода дракон остановился, вдохнул
прохладный вечерний воздух. По проспекту проносились машины. Город
сверкал огнями. Похожие друг на друга небоскрёбы тянулись к чёрному
небу. Прохожих почти не было.
Постояв немного, он побрёл дальше, но не успел сделать и десятка
шагов, как услышал знакомый голос.
— Кай, — окликнули его.
Звук донёсся откуда-то из-за угла. Кай поспешил к узкому
переулку меж высоток.
Крупная тень отделилась от тёмной стены. Свет уличных фонарей
очертил жилистую, сутулую фигуру дракона.
«Раф. Какого демона он тут забыл?» — подумал Кай, оглядываясь по
сторонам.
— Сегодня в полночь, — шепнул тот.
— Не по плану, — коротко ответил Кай, вложив в эту фразу свой
вопрос.
— Срочные вести. Место то же.
Кай кивнул. А Раф пошёл прочь, будто не разговаривал с ним
вовсе.
За прошедшие годы Кай привык к расписанию явок и редким, но
внезапным визитам связного. Раф до сих пор его удивлял. Он, будто
тень, появлялся из ниоткуда, а после исчезал без следа. Вот и
сейчас, стоило отвернуться, сутулый силуэт растворился среди ночных
огней города.
«Полночь, — повторил про себя Кай. — Что могло измениться с
последней встречи?»