– Я просто маленький грязнуля, – сказал Дуги.
– Это точно, – подтвердил Деннис.
В разгар всего этого папа сказал:
– Я сегодня получил письмо от Радин. Радин – жена папиного брата, дяди Карла Джо, они живут в Западной Вирджинии.
– Ты видела его? – спросил папа. (Имея в виду письмо.)
– Нет, не видела. Дуги, если ты сию минуту не прекратишь этот рёв…
(Пишу это для того, чтобы дать вам представление, как тяжело уследить за разговором.)
– Она спрашивает…
– Деннис, ты это нарочно? Если ты…
Маме самой не удаётся поесть, она занята тем, что пытается понять, кто виновник беспорядка. Всё это время Томми разбрасывает спагетти по всему полу, они даже висят на его волосах, но он всегда так ест.
– Салли, ты слушаешь меня или нет?
Папа раздражается, он терпеть не может этот бедлам, а такое происходит каждый вечер.
– Конечно же, слушаю, Сэм. Деннис, положи руки на стол, чтобы я могла их видеть.
– Радин хочет отправить к нам Карла Рэя, – сказал папа и отправил в рот фрикадельку.
Примерно в этот момент Дуги так злится, что проливает молоко прямо на мою тарелку.
– Сэм, ты можешь с ними хоть что-то поделать? – возмущается мама.
Папа оторвал глаза от фрикаделек и спагетти.
– Боюсь, мои исследования горных пород и окаменелостей не подготовили меня к этому, – изрёк он.
Не знаю, каким чудом мы угомонились, но на какое-то время стало тихо, и тогда до мамы наконец дошло, что папа сказал минут десять назад.
– Так что сказала Радин?
– Она хочет отправить Карла Рэя сюда, к нам.
Карл Рэй – один из семи детей тёти Радин и дяди Карла Джо. Он мой кузен.
– Что ты имеешь в виду, говоря, что она хочет отправить Карла Рэя сюда?
Похоже, маму это известие не слишком обрадовало.
– Временно, – ответил папа. – Он хочет найти работу, а там у них работы нет. Он поживёт у нас, пока не устроится на работу и не встанет на ноги.
– Она пришлёт его сюда? В этот дом, чтобы жить с нами?
Как я уже сказала, похоже, маму это известие не слишком обрадовало. Затем она сказала:
– Тебе не кажется, Сэм, что это немного странно? Есть много других мест, куда он мог бы отправиться, разве не так?
Папа пожал плечами. Он вообще предпочитает отмалчиваться.
– А куда мы его поселим? – Мама даже перестала есть.
– Ну, мы могли бы поселить мальчиков вместе…
– Всех троих?
– Ничего страшного. Тогда мы могли бы разместить Карла Рэя в маленькой комнате, где сейчас спит Томми.