«Я хочу жить!» – стучало одно единственное желание в сознании.
И призрак кивнул, будто бы видел меня насквозь!
Я больше не ждала ни секунды. У меня закончилось время. Его остались малые крохи даже для спасения. Об этом кричали криком разрывающиеся от жара лёгкие.
Плыть за призраком пришлось недолго, но эти пять метров были самые сложные в моей жизни! А самое странное, что течение резко сменило направление, толкая меня в нужную сторону. В мистике происходящего больше невозможно было сомневаться.
Когда голова оказалась на поверхности, я жадно принялась хватать воздух.
Призрак исчез.
Я оказалась у самого берега непонятным образом.
– Глупая девка, – ругнулся кто-то ворчливо. – Плыви сюда! Нашла время барахтаться!
Найдя источник звука, моргнула.
Возле порослей молодых можжевельников стояла старушка.
«Откуда в тайге взяться старушкам?!»
– Да не медли, чадушко! Я ждала тебя слишком долго, чтобы упустить! Сейчас сюда набегут оборотни. Надо уходить…
С огромным трудом преодолевая физику, еле-еле удержала вес своего тела, потеряв поддержку воды. Купание ужасно обессилило.
А вот в бабуле сил было море, хоть отбавляй!
Старушка подхватила меня под руки и помогла преодолеть первые десять метров.
Я открыла рот, но бабушка резко осадила меня:
– Береги силы. Путь неблизкий. Знаю, что у тебя много вопросов… могу ответить только на один, самый главный – я тебя спасаю. Не готова ты ещё иметь дело со сверхами. Слаба, как новорождённый котёнок. – Бабушка вздохнула. – Ох, девонька… тяжела твоя доля. Но я помогу! Помогу всем, чем смогу!
Лес становился всё гуще. Мы углублялись в тайгу, но насторожиться у меня уже не было сил.
Меня колотило. Кажется, температура поднялась. Наверное, поэтому пронизывающий холод зимы не убивал на месте.
– … звёзды сказали… видела тебя в своих снах… пришла… духи сказали, где ты появишься… научу…
Сознание уплывало, спотыкаясь синхронно с моими нижними конечностями. А потом я просто потеряла сознание.
Мне было жарко. Очень жарко. Я будто в аду горела.
Всё время хотелось скинуть с себя ужасно жаркую шкуру, воняющую почему-то медведем.
«Какую ещё шкуру? Почему медведем?» – пытался пробиться ко мне разум, но я почти сразу уплывала в спасающий тёмный мрак.
В горле пекло от сухости, но когда мне давали выпить, становилось ещё хуже.
Горькая жидкость обжигала горло, проникая прямо в лёгкие.