Жизнь меня учила, разному учила, и довольно хорошо. Я легко усваивала ее уроки, а потому сейчас могла без проблем держать лицо, несмотря на бурю эмоций, бушевавших в груди. Даже руки не дрожали, хотя сердце буквально рвалось на части от сильной боли. Гувернантке никогда не стать парой могущественному и сильному аристократу. Так что об Алексе я могла даже не мечтать.
Что ж, постою в уголочке, полюбуюсь на героя моих снов. И уеду, когда закончится контракт.
Я почему-то не сомневалась, что Алекс знал, прекрасно знал, где я и кем работаю. Но здесь и сейчас он даже мельком не посмотрел в мою сторону. Стоял и прижимал к себе рыжеволосую красавицу. А я… Я продолжала спускаться по лестнице. Гувернантка, следующая за своими подопечными. Всего лишь.
Прислуга не заговаривает с господами первой, если к ней не обратятся. А потому я стояла у лестницы с каменным лицом и молчала. Надо будет — увидят. Нет — вернусь к себе, когда Джонни с Алисой отправятся с родителями наверх.
Но последние вспомнили обо мне. На мою беду.
— Мама, папа, — позвал Джонни и повернулся ко мне. Хорошо хоть, о манерах вовремя подумал и в меня пальцем не ткнул. — Это нирья Арина. Наша гувернантка.
— Добрый день, — воспитанно поздоровалась я, когда на мне скрестились взгляды всех аристократов, стоявших в холле.
— Здравствуйте, — доброжелательно улыбнулась мать моих подопечных.
— Нирья Арина отлично знает свои обязанности. Она добросовестная девушка, — порекомендовал меня Горнарин.
— Девушка? — презрительно скривилась рыжая, не отлипая от Алекса и смотря на меня, как на таракана.
Интересно, она всей прислуге так хамит или именно во мне соперницу увидела? Если последнее, то напрасно. Как я и ожидала, Алекс сделал вид, что не узнал меня.
— Я не стремлюсь замуж, нирья, — вежливо ответила я, прекрасно поняв намек.
— Ваша светлость! — горделиво вскинула голову рыжая.
Это она так своим статусом кичится? Или пытается меня на место поставить? Мне-то, собственно, все равно, что она там себе выдумала. А потому я и ответила спокойно:
— Ваша светлость.
— Давайте пройдем в гостиную, — решительно вмешалась Амалия, бабушка Джонни с Алисой, высокая, немного плотная брюнетка с синими глазами. Она не любила ссор и скандалов, в особенности в кругу семьи, и, по словам слуг, всегда выступала в роли мирового судьи между родственниками. — Нирья Арина, заберите детей, пожалуйста.