– Хочешь, научу? – предложил Влад, наслаждаясь и блеском глаз, и прикосновением родных ручек.
Ребенок кивнул и после недолгой паузы доверительно сообщил:
– Я еще видел, дядя кролика из шляпы доставал.
– Какой дядя? – с самым серьезным видом спросил Влад, стараясь не показать, что любое упоминание всяких «дядь» сыном ревностью обжигает душу.
– В цирке.
– А с кем ты в цирк ходил? – искренне заинтересовался Демидов. Хотелось узнать о каждом дне, прожитом вдали от своей крохи.
– В садике ходил, – начал перечислять Денис, кивая в такт словам, не замечая, что и дядя-фокусник закивал, вторя ему. – С мамой ходил. И с папой.
– С папой? – эхом повторил Влад. Вполголоса, сипло. Потому как на этих словах голос исчез просто-напросто. Рухнул куда-то вниз вслед за сердцем, которое билось теперь как звереныш, попавший в силки.
Сын смотрел на него ясными глазками и улыбался. А он, к сожалению, не мог заставить себя натянуть на лицо маску безразличия.
– Кто твой папа? – непроизвольно, помимо воли сорвалось с онемевших губ.
– Мой папа работает далеко-далеко, – с воодушевлением поделился Денис. – И живет далеко. А сейчас он приехал.
Сердце снова бешено забилось. Может, речь о нем, о Владе? Может, это его маленький Денис называет папой в своих детских мечтаниях? А то видео – ерунда? Ведь он жил далеко-далеко и только что приехал?
– У папы машина есть…
Несмотря на то, что и у него имелся автомобиль, Демидов с горечью понял – сын рассказывает ему о другом папе, о том, который сейчас на правах нового мужа Ксении, постоянно находится рядом с ним. В груди запекло. И чтобы не сорваться и не раскрыть раньше времени степень своего родства с ребенком, он привлек мальчика к себе, уткнулся носом в родную русую макушку, закусил губу.
– Хочешь, научу этот фокус показывать? – выдавил из себя через силу, когда жжение в глазах прекратилось, и пожар в груди угас.
Не ожидавший от дяди объятий Денис притих, только едва заметно кивнул. Мама его всегда учила держаться подальше от незнакомцев, не разговаривать с ними, не поддаваться на приглашения и угощения, поэтому сейчас он просто не знал, как реагировать на прикосновения постороннего человека.
Но уже в следующий момент этот странный дядя, приобняв его одной рукой, второй раскрыл ладошку и вложил в нее волшебную монетку.